戴宗、時遷受令，前往后山查探撤退之路，卻見遠處彩旗飄展，駐扎了大量的朝廷官軍。戴宗見狀大驚，急與時遷二人返回梁山大寨，進入忠義廳，將后山的情況報告給了宋江。
宋江聞聽到這個消息，直驚得目瞪口呆；盧俊義、吳用聞報，也驚恐不安起來。
宋江道“這可如何是好以往與朝廷對仗，梁山保持著不敗戰績；此番朝廷動了真格，將征討契丹的精兵用來進剿梁山了。目今，吃敗仗就不去說他了，至少得有個退路，若連退路也被官軍截斷了，豈不是要送命嘛”
說畢，宋江把目光看向了吳用，期盼著吳用給出個救命的辦法。
吳用沉吟片刻，說道“公明哥哥莫慌。目今情勢，也只好和朝廷兵馬硬拼下去了。可速派魯智深、武松率五千兵馬把守北邊，林沖、呼延鈞率五千兵馬把守西邊，董平、張清率五千兵馬把守南邊，東邊金沙灘邊，當留關勝、呼延鈞、秦明、花榮等把守，確保山寨不被攻克。”
宋江忙道“好好軍師，快快傳令下去，令諸將速帶兵馬，務必盡心盡力，把守要地。”
吳用傳令，以上諸將聞令，率領兵馬，前往西南北去把守。
宋江仍不放心，說道“如此這番，被動地防守，終不是個辦法，山寨遲早要被攻克，到那時該如何辦”
吳用道“到那時，唯一的出路就是投降朝廷。”
“朝廷可容得咱們投降”宋江急道“軍師，這山寨是萬萬不能丟了，到時候你們均能投降，唯獨俺和盧員外不能。”
吳用安慰宋江道“哥哥稍安勿躁，兄弟們會用死命保衛山寨的。”
宋江道“惟愿如此假若渡過此劫，山寨之主便交由盧員外。”盧俊義見說，吃驚不小，忙看向宋江。宋江續說道“原本，這山寨之主當交由林教頭，這山寨原本就是林教頭從王倫那里搶得的，況且晁頭領也屬意于林教頭，然而，天王哥哥臨終囑咐，誰捉得了史文恭那廝，便由誰來做山寨之主，既是盧員外擒獲了史文恭，故此，俺將山寨之主讓與為兄。”
盧俊義聞聽宋江如此說，心里暗想，早干啥去了現在大難來臨，你要把山寨之主交與俺了，俺才不要呢如此想著，盧俊義趕忙說道“哥哥，這個萬萬使不得，還是哥哥做的好再說了，以后的事以后再說，暫且不議，現在當務之急，乃是抵御朝廷兵馬的進剿。”
宋江點頭說道“好好先顧眼前。”
梁山派出精兵強將，把守著西南北上面，不使馬步兵從陸地攻克梁山。東邊水泊方向，高俅圍而不攻，又相持了六七日。后來幾日，朝廷大軍連戰鼓都不擂了。
宋江好生納悶，派極善潛水的張順，潛水去查看情況。
張順得令，潛水前往朝廷水軍船陣，見船舟上虛插旌旗，只有少量兵士，大批的兵馬，并不在船上。張順好奇，急忙潛水返回，上到岸上，急奔梁山大寨，將情況報告給宋江、盧俊義、吳用三人。
如此情況，宋江、盧俊義、吳用三人也疑惑不解。
三人迷瞪了一陣，宋江又令人去查探西南北三邊的情況，回饋的消息是西南北三面皆是空營也