徽宗皇帝圣旨連夜下達京師附近州縣。
次日早朝，蔡京大搖大擺地入朝，來到大殿門口時，忽然感到少了什么，仔細一想，乃是自己頒令樹立在朝殿門前的元祐黨人碑沒了，顯然是被人給毀去了。
蔡京見狀，頓時勃然大怒。
然而，蔡京并不知道立在朝殿門前的元祐黨人碑乃是徽宗皇帝遣人摧毀的，故此，無所顧忌，怒氣沖沖地，急趨入殿，也不看兩邊站立的眾大臣，也未向徽宗皇帝行禮致敬，突兀地高聲詢問高坐于龍椅上的徽宗皇帝道“吾皇萬歲，不知是何人如此膽大，竟敢毀去朝殿門前奸人黨碑如此行徑，置朝廷法度何在當予以嚴懲。”
徽宗見狀，面子上有點難看，但想到此碑乃是背著蔡京，自己遣人悄悄拆毀的，故此未責怪蔡京的失禮，反而勸慰蔡京道“太師息怒。昨日你未早朝，有大臣諫言，宜拆毀黨人碑，寬松言路。朕意亦宜從寬大，故此令人毀去此碑。”
蔡京聞言，方知元祐黨人碑乃是徽宗皇帝指使人毀去的，心里雖是不想再爭辯，但當著眾大臣之面，大話已說出，怎好收場，遂怒睜雙眼，厲聲喝道“何人有此諫言”
眾大臣皆被蔡京氣勢所鎮住，沒有敢出班言明。
蔡京怒氣未休，往上吼道“碑可毀，名不可滅”
蔡京聲音之高，響徹朝堂，滿堂大臣盡皆驚詫。
徽宗皇帝也被蔡京此舉嚇了一跳，頓覺掉了面子，遂不滿地看了蔡京一眼，微露怒容，起身離座，拂袖而去。
當日朝會隨即結束，眾大臣皆退出大殿。
蔡京也打道回府。回到府中，蔡京尤滿腹怨氣。對蔡京來講，黨人碑被拆毀，就等于他本人被否定了。
回到內宮的徽宗皇帝，也因蔡京當殿頂碰，心中甚是不悅。
不過半日，陸續有大臣進本參奏，奏請罷免蔡京宰相職務。趙挺之、劉逵也聯名進本參奏，斥責蔡京，請求罷免。奏折道“蔡京奸佞，擅權專橫，目無君父，黨同伐異，陷害忠良，興役擾民，損耗國帑，擅招敵國邊民，輕開邊釁，當亟加罷黜，定國安民。”
徽宗覽奏，心中甚是痛快，遂有意罷免蔡京左相職位；然而，徽宗皇帝念在蔡京書畫絕倫，才華出眾，心里雖怨恨蔡京魯莽，當殿頂撞自己，但喜蔡京之才，對罷貶蔡京，猶豫不決起來。
快至傍晚時，蔡京怒氣漸消，想到自己當殿頂撞徽宗皇帝，那徽宗皇帝定然惱怒不堪，定然要罷免自己的宰相職務。如此一想，蔡京又后悔不迭，想著如何挽回此事的影響。想來想去，蔡京覺得必須連夜去覲見徽宗皇帝，當面解釋清楚，否則后果十分嚴重，說不定自己的相位便沒了，就成別人的了。
于是，蔡京連夜進宮，覲見徽宗，跪伏于地，涕淚齊下，哭訴自己不該頂撞圣上，自己實乃是怕舊黨得勢，阻擾各項法規順利實行，一時急迫，有了朝會上不恭之舉，萬望圣上饒恕。