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一干鹽塘村的鯉人待在原地，畏畏縮縮望著鯉禍奔馳的背影，仍然不敢妄動。
未過多久，火焰乍然竄起，蘆葦“噼啪”燃燒，一縷縷青煙冒出蘆葦叢，迅速彌漫開來。鯉禍的身影被滾滾煙霧遮蔽，鯉人們呆了片刻，忽地發一聲喊，向四處逃竄，轉眼跑個精光。
鯉禍們業已下馬，口鼻蒙上濕巾，一邊打亮火石，點著蘆葦，一邊拔起燃燒的蘆葦，擲向遠處，加快引動火勢。
夜風一吹，火焰往蘆葦蕩深處不斷蔓延，濃煙騰騰而起，紅光直沖夜空。為首的鯉禍手按蛇劍，立在彪馬背上，居高臨下地俯視整片蘆葦叢，眼中閃動著犀利的寒光。不管里面藏了什么東西，嗆人的煙火自會將其逼出來。
阿光被打暈，橫捆在馬鞍上。他雙目緊閉，呼吸急促，體內劍氣時而微弱，時而狂亂奔涌，仿佛進行著一場奇異的蛻變。
一聲隱約的慘叫從西南面猝然響起，戛然而止。透過火光煙霧，為首的鯉禍望見彼處的蘆葦紛亂折倒，搖晃不停。
“老大老六出事了”鯉禍們齊齊色變，慘叫聲發出的位置，赫然是先前唯一留在蘆葦蕩的鯉禍所在之處。
“圍過去”為首的鯉禍厲喝一聲，飛掠而下，直撲慘叫傳出的方向。其余的鯉禍紛紛出擊，從各處繞過去，形成一個包圍的半圓弧，快速向內合攏，原地只留下七匹馱著財貨的彪馬。
為首的鯉禍步法奇快，身軀猶如蛇行一扭一彈，瞬間竄出數丈。四周灰燼紛紛揚揚，蘆葦在熊熊火焰中卷曲、折斷，一片接一片萎縮，露出一覽無遺的水面，再也難以藏身。
數十息之后，鯉禍從四方奔至匯合。為首的鯉禍蹲下身，仔細查看著一具浸在泥漿里的無頭尸體。
這是鯉禍的尸體，身著鐵片鱗甲，四肢攤開仰躺，手上兀自握著長劍。他的脖子被斬斷，頸腔汩汩冒血，首級不知去了何處。
為首的鯉禍把尸體翻了個身，盯著頸后看了一眼，冷冷一哂“哪有什么噩老六分明是被一個毛頭小子從后方偷襲，一劍斬首。”
邊上的鯉禍奇道“老大，你是怎么知道的”
“你們瞧，頸骨的斷截面還算平滑，可見對方出劍時蓄勁而發，力道十足。不過”為首的鯉禍蛇劍一抖，把尸體挑翻回來，“這一劍到了頸前，勁力漸漸削弱，以至于劍氣分散，導致附近血管崩裂，傷口參差不齊。”
他站起身，冷笑道“以這一劍有限的力量，要不是從老六背后偷襲，最硬的頸骨怎會斷得如此干脆此人連砍個頭都不利落，勁氣無法凝貫始末，又怎會是高手一定是那個叫阿真的毛頭小子。”
不是噩就好鯉禍們暗自舒了口氣，膽氣不由一壯，隨即又覺得疑惑不解。“可我們一路合圍過來，連個鬼影子也沒見到啊”“難道那小子殺了老六之后，憑空消失了”“會不會煙霧太大，我們沒留神，被他趁機溜走了”
為首的鯉禍神情一滯，適才他一路奔來，一直留意四處動靜，卻不曾察覺任何異常。按理說，對方來不及逃遁，必定藏身此處他目光來回，熱浪撲面而來，煙氣熏得兩眼發酸。他心中倏然閃過一個念頭，老六的腦袋去了哪里
火勢開始減弱，延及蘆葦根部的水面，“滋滋”熄滅，泛起一片片霧氣。煙霧愈來愈濃，像不住膨脹的紗帳，裹住了整片蘆葦蕩。
“老大，那邊”一個鯉禍揮劍指向東北角，驚聲疾呼。順著劍指的方向望去，一個模糊的人影在煙霧里若隱若現，跌跌撞撞地繞開火頭，向蘆葦蕩外逃去。
“活捉他我要扒了他的皮”為首的鯉禍獰笑一聲，當先撲去，鯉禍們蜂擁跟上。
泥水激濺，雙方的距離不斷拉近。人影披頭散發，渾身赤裸，一手捂住口鼻，依稀發出嗆煙的咳嗽聲。與此同時，一道身影從無頭尸體旁悄然浮出，潛入水下。