昨夜，三娘子提前和她說過‘縣中后備軍兵敗’的事情；今天上午時，方銳也抽空和方薛氏、三娘子說了一下自己的打算，并無什么大問題。
故以，方薛氏倒沒有如外面那群鄰居般慌亂，可也沒有那份靜氣做針線活了。
這時，她們找來，倒也不是有什么話要說，只是下意識想過來而已——哪怕不說什么，只看到方銳，就有了主心骨，心神也隨之安定下來。
“阿嬸，會好起來的。”三娘子寬慰道。
“是啊，娘，大亂之后必有大治……”方銳亦是道。
當然，他沒說的是：從大亂到大治，這期間會死多少人，有多少難。
“希望吧！”
方薛氏應和著，除了眉宇間的憂愁，心中還有一分隱隱的希冀：或許，能再見方百草。
——當初，第一波剿賊兵敗，方百草可能被俘，如今太平賊到來……
這也不是沒有可能。
方銳自然也想到過這種可能，但，沒說，畢竟只是可能。
——希望越大，失望越大；相反，不付希望，不期而至，那才叫驚喜。
咚咚咚！
敲門聲響起，伴隨著棗槐叔的聲音：“銳哥兒？！”
“棗槐叔來了，應該是打聽消息的，娘，你們在里屋待著，我去看看。”
方銳交代一聲，去了堂屋。
……
“棗槐叔，快來坐，喝水！”方銳倒了碗水。
“那啥，銳哥兒，不用客氣……”
寒暄兩句后，棗槐叔終究不是善于言辭的人，憋不住問道：“銳哥兒，我想問下，外面傳的的消息，是真的不？”
方銳沉默了下，頷首：“是真的。”
“這可真是……”
棗槐叔端著碗的手顫了下，臉上的表情一時復雜無比，既有面對這般災難消息的憂愁，也有消息得到確認，心中大石頭落地的輕松。
方銳也沒說話，給對方消化的時間。
他知道：棗槐叔半句沒說完的話，并不是想感嘆、詢問什么，只是對內心情緒的抒發。
屋內，寂靜無聲。
好一會兒。
棗槐叔才開口：“銳哥兒，你家準備怎么辦？”
“留守城中吧！”
“是啊，銳哥兒你有關系，不怕拉壯丁；也有武力，最亂的時候，也不懼……”
一向沉默寡言的棗槐叔，罕見地說了這么長的一段話。
這更多的，亦是一種宣泄，宣泄他內心的慌亂、忐忑，對未知的恐懼。
“棗槐叔哪？”方銳問道。
“可能……出城吧！”棗槐叔想了下，道。
“小亂避城，大亂避鄉。這次依我看，恐怕是大亂……按說，是該出城……不過，”
方銳皺眉：“這般年景，出城也未必好過。”
“那也是一條路啊！”
棗槐叔苦笑：“……形勢緊急，萬一拉壯丁，我倒是不怕，可還有阿槐……我家大娃生死未卜，總不能連阿槐也……”