魯陽群山外圍，小山梁上。
黑熊、甘寧、王威十幾人蹲在林木間眺望十幾里外的魯陽城。
魯陽城附近開平闊，城南五里處聚集了一批軍隊，脫卸鎧甲人馬俱在河流里玩水、避暑。
“夏侯惇來的太快了。”
黑熊蹲伏觀察，對身邊甘寧說“他若今夜不入城，我們先拿他開刀”
甘寧不拒絕“還請就近偵查。若真棄輜重急趨至此，勢必人馬疲倦，今夜必教他知我本事。”
黑熊囑咐另一側的徐林“去宰牛，我與興霸歸來后一起飽餐”
“喏”
徐林當即后退，其他隨行軍吏也是匍匐后退。
山上就剩下黑熊兩人，稍稍觀察山下，山腳下就有一條河流，河床很寬，可知洪峰時水量很大。
可現在干旱少雨，河面只有淺淺一層，不妨礙通行。
又觀察前進路線，黑熊目力更好，指著一條干涸溝渠說“你我沿渠而進，這渠兩側雜草叢生，最能掩蓋行跡。”
甘寧勉強也認出來了，山腳下的河流下游經過葉縣，是澧水支流；而那條人工河渠通向魯陽南城外的滍水。
兩條河流之間以河渠連接，能更好利用河水增大灌溉范圍。
只是附近人煙稀薄，這種水利設施用不上了，就堵塞河渠兩端。
再無言語，繞道下山，順干燥河渠向北趕路。
兩人座下都是陰干馬，腳程快又無異響，悄悄潛伏到滍水南岸稻田。
這時候清楚看到魯陽南門開啟，正往外運輸一車車舂好脫殼的稻米。
得到米的這支軍隊陸續升灶埋鍋，開始烹煮晚飯。
左右觀察，就見建武將軍、河南尹兩面旌旗并排而立，旗桿高大，周邊還有略矮一些的戰旗。
“果然是夏侯惇，他人應該在城中議事，享受路招的招待。”
黑熊低聲“以夏侯惇的地位，今夜會宿夜城中，他部屬怎么在南城外埋灶豈不是多此一舉”
“渠帥，這應該是展露給劉豫州所部看的，有勸劉豫州退兵之意。”
甘寧也是低聲“若夏侯元讓一來就率兵入城，會顯得懼怕劉豫州，這有損士氣，不利于葉縣守軍。”
黑熊點點頭，兩人耐心潛伏。
觀察之際，又見一支氣喘吁吁的隊伍繞魯陽城，順宛雒馳道而來。
也是直接沖到滍水北岸就丟棄鎧甲武器，紛紛下水。
只帶了鎧甲、軍械，其他帳篷之類都沒有，甚至鐵鍋都是魯陽駐軍暫借的
這說明輜重隊伍還在后方移動，夏侯惇急行軍是為了解救葉縣。
對曹軍來說，這是腹心區域行軍，可以浪蕩、輕率一些。
待天色將暮，許多蟲子嗡嗡密集飛起時，卻見用餐后的夏侯惇所部士兵重新集結，以隊入城過夜。
城外也無帳篷，河邊留下生火做飯的痕跡。
黑熊、甘寧見狀再不甘心，也只得返回魯陽山中。
彼此相距不到三十里，以陰干馬的腳力來說，不算多遠。
營地內已經宰殺了七頭牛，有帶骨烹煮的，也有炙烤的，還有里脊切片準備涮鍋的。