第273章出征
夜色如墨，汪狗兒背負著沉甸甸的柴火，摸索著從黑暗中歸來。敲門聲在寂靜的夜里回蕩，院子里，一個纖細的身影急匆匆地擱下手中的木柴，疾步而來。
門吱呀一聲緩緩開啟，露出幺妹那擔憂的面容，若是除去臉上那一道顯眼的疤痕的話就還算清秀。
她伸手欲接過裝滿背簍的木柴，輕聲喚道“哥，你終于回來了。”
汪狗兒靈巧地側身，避開了她的雙手，轉而向院中兩個正汗流浹背地劈砍木柴的男包衣喊道“接著”
這才回過頭來，對幺妹溫言道“幺妹，你先去歇息吧。我們要多備些木柴，天氣馬上冷了，待我和主子出征后，你和女主子就不必再為柴火犯愁了。”
幺妹默然無語，只是輕輕拍了拍汪狗兒身上的木屑和塵土，默默點頭。他們之間雖無血緣之親，卻是在遼東失陷之時自小被一同擄來的漢人平民，共同在達爾哈家為包衣，早已情同兄妹。
寒風透過堂屋木門的縫隙悄然入侵，達爾哈不由自主地縮了縮脖子，更緊密地靠近了火爐。
家中的男人們即將出征，這本是喜事，然而喜悅之中卻夾雜著一絲憂慮家中的鎧甲不足。
阿瑪和圖爾格各有一副布面甲，尚能滿足需求，可年僅十五的達爾哈卻無甲可穿。要知道，在戰場上，一副盔甲便是保命的護身符。
官軍之所以能夠以少勝多擊敗農民軍，滿清八旗軍之所以能屢次擊敗明軍，衣甲的充裕無疑是關鍵因素之一。
“實在不行，就把那兩個尼堪和疤臉都賣給牛錄額真家，換套甲衣吧。”圖爾格隨手從火爐上取下一塊餅，大手一撕為二，將其中一半遞給阿瑪，他所說的疤臉其實就是幺妹，她臉上有一道馬鞭抽的疤痕，多少年了還顯眼的很。
努爾哈赤定三百人為一牛錄，作為基本的戶口和軍事編制單位，設牛錄額真一人管理，掌管所屬的戶口、田宅、兵籍、訴訟等，所以較為富有。
阿瑪接過餅子，也點點頭，“家里就這么幾個包衣了，本來還想著我們出征帶他們，還能干些雜活打打下手。”
“可我們都走了，額娘一個人在家，沒人照顧也不行啊。”達爾哈接口道，“要不，只賣那兩個瘦弱的包衣，夠換甲衣嗎”
“現在是糧荒，尼堪賣不上好價錢，疤臉又太孱弱，只能給那些尼堪配種。”圖爾格解釋道，“不過牛錄額真家正好缺人手，我們家現在吃食也緊張了，干脆都賣了。等到了西邊，我們再搶些尼堪回來就是了。”
“沒法子，就這么定了吧，只能到西邊搶些尼堪了。”阿瑪一錘定音。
第二天一早，阿瑪便催促達爾哈去換甲衣。
院子里的包衣們還未從清晨的勞作中回過神來，就被達爾哈用麻繩將幺妹及另兩個包衣綁在了一起。
汪狗兒見狀，心中涌起一股不祥的預感。他湊上前去，試探著問道“主子，這是要帶他們去哪兒”