……
崇明坊。
車水馬龍，卻又秩序井然。
不疾巷。
往來者眾，遛孫子的黃柳氏，剛出門走了幾步，便拽著擎天快返府中。
“老爺老爺，不對勁！”
黃西臣正對銅鏡剃須，聞言雙指捋凈刀鋒，繼續繃下巴出刀，悶聲道：“不會是擎天會走路了吧？”
“你也真敢想，這才幾個月……”黃柳氏把孫子丟門檻兒里，匆匆走近，低聲道，“巷里好多外人。”
“不準人來是怎的？”
“衣著靚麗，一看就不是普通人家？”
“嗯？”
黃柳氏咽咽口水：“我看到周守備府上的管家了。”
黃西臣放下剃刀，疑惑道：“找我的？”
“不像……”黃柳氏回憶少頃，怔道，“好像看了眼沈家……誒？想起來了，這些人，似乎都在瞅沈家？”
黃西臣無語，摸摸光滑的下巴，準備戴官帽。
“既是為沈家而來，能有什么不對勁……你看好孫子，今日老夫上衙銷假……嘶！擎天呢？”
擎天不見，倆口子臉都白了，三步并作兩步沖到門口。
二人分左右一瞧，黃柳氏瞅了個寂寞，嚎聲破口而出。
“我可憐的擎天孫……”
黃西臣這邊兒雖看到了孫子，卻如遭雷劈。
待黃文樂的媳婦連滾帶爬過來，他方才回神，轉身拎起坐地上蹬腿兒的黃柳氏，往自己面前一杵。
“你且看看，你帶的好孫子！”
沈府。
周伯看了眼先哭嚎后狂喜的黃府，慢悠悠提著簸箕。
放簸箕，取門閂，開府門，再提簸箕而出。
倒完垃圾，左右瞧瞧突如其來的外人，疑惑搖頭，回府閉門。
府門閉。
天譴城各家派來的管家、心腹，動作齊齊一頓，跟快閃似的。
“快上衙了，沈行走怕是沒回府？”
“很有可能……剛那位就是沈府管家？”
“行將就木，難怪昨兒會提及管家的事兒……”
“沈家就一老奴嗎？”
“聽說還有位侍女……”
“嘖，首富大女，受委屈了……”
“背靠首富，卻又這般清廉，突破口都不好找。”
“回去又得被罵，哎……”
……
不機靈的人，心頭哀嚎。
機靈的人，看似皺眉，實則胸有成竹，似乎找到了接近沈府的法子。
出不疾巷，各家人忙上各家的馬車。
馬車上，正是各家的老爺，亦是秦武朝廷各衙門的高官大員。
為求第一手訊息，他們不惜親至等待。
待馬車接二連三離去，暗中觀察至今的幾人，各自離去。
半個時辰后，這幾人帶回的消息，傳入繡春坊，杜府。
看完消息，杜春申捏碎紙條，口中輕哨，一鳥騰翅而來，落在他虎口上。
“老大人辛苦啦，”杜春申手提一只胖乎乎的蚱蜢，笑瞇瞇道，“今兒管夠哈。”
待喂了十來只，他又取了昨夜喝酒的拇指杯，倒上清泉水，手一抖，鳥落桌，蹦跶幾步來到杯前，開始喝水。