只要死的不是他王虔就行！
他下意識地握緊了腰間的佩刀刀柄。
這把精鐵打造的環首刀，刀柄纏著上好的牛皮，是前幾年他因『忠勤』而被曹洪當眾賞賜的。
這刀，曾是他權力的象征，是他從無數底層士卒中脫穎而出，在曹軍體系內站穩腳跟的光榮證明。
握著它，他曾意氣風發。
但現在，冰冷的刀柄透過牛皮傳來刺骨的寒意。
不知道是鐵冷，還是自己心寒。
『司馬……』一個心腹隊率湊近，聲音壓得極低，眼睛警惕地掃視著四周忙碌的士兵，確認無人注意，才用更低三分的音量說道，『兄弟們……私下里都在議論……議論那陳司馬……的事。』
王虔臉上肌肉抽動了一下，努力維持著不動聲色，只是眉頭鎖得更緊，形成一個深刻的『川』字，厲聲呵斥道：『混賬！議論什么？！做好自己分內之事！天塌下來有將軍頂著！將軍自有安排！再敢妄議，軍法從事！』
他的聲音帶著往日習慣的嚴厲，甚至刻意拔高了幾分，試圖震懾。
但是他心中清楚，在他這嚴厲之下，藏著的是心虛。
安排？
曹洪還有什么『安排』？
之前的土壘防線，安排得如何了？
精心構筑的鞏縣防御體系，安排得又如何了？
結果呢？
一日土壘崩，五日鞏縣破！
固守待援？援兵在哪里？
聽說丞相的主力精銳被死死拖在荊州泥潭，動彈不得。
飛狐隘一戰更是噩耗頻傳，有小道消息傳說，折損極其慘重。
而指望山東后方那些首鼠兩端，只顧著兼并土地和保全家族的士族老爺們，會心甘情愿的，源源不斷地送來糧草兵員？
簡直是天大的笑話！他們不趁機作亂、落井下石就算忠心了！
王虔并不同情陳茂。
陳茂死了，他王虔還活著，這才是關鍵！
那么，下一次呢？
下一次需要一顆『棄子』去拖延驃騎軍雷霆萬鈞的攻勢，或者需要一顆足夠分量的人頭來震懾即將崩潰的軍心時，會輪到誰？
他拼殺了半輩子，刀口舔血，阿諛奉承，好不容易才爬到這軍司馬之位，有了這點統兵之權，有了曹洪賞賜的些許田宅，難道就是為了在汜水關這座冰冷的墳墓里，被當成不值錢的消耗品，填進驃騎軍那噴吐著烈焰和死亡的火炮炮口之下？
他懼怕的，甚至不是戰死本身。
他懼怕的是死后……
他辛苦半生掙來的這點權柄、這點田產立刻煙消云散，如同從未存在過！
他懼怕家里失去依靠，他那頗有姿色的妾室會被別人霸占，他留在老家的妻兒會流離失所，受人欺凌，甚至淪為奴婢。
他王虔的名字，會像無數陣亡的小卒一樣，被遺忘在塵埃里……
這種恐懼，比死亡本身更讓他窒息。
他握著刀柄的手指關節，因為過度用力而變得蒼白。
『不好了！』忽然在汜水關關墻之上，有兵卒高聲喊道，『驃騎軍來了！』</p>