壽康宮里還是如往日那般寂靜，太后年紀大了，越發不喜歡吵鬧，再加上壽康宮平日里沒太多客人，連侍婢們也養成了安安靜靜的性子，秦莞一到正殿就問陳嬤嬤燕綏在何處，陳嬤嬤看著白櫻帶著的包袱笑道，“郡主又給九殿下買什么好玩的了？九殿下今日去夫子那里進學了，只怕還有個把時辰才能回來。”
秦莞心底有些失望，然而這情緒不過一閃而逝，她很快調整了好了情緒去陪太后。
太后聽到了她的問話，笑道，“就你牽掛小九，他如今進學了，你還給他買這么多小玩意，當心攪的他不好學了。”
秦莞笑道，“這是之前就答應了殿下的，您就放心吧，九殿下很是用功呢。”
太后笑瞇瞇的，“我自然知道的，他小小年紀，一個人練字也能寫好久，便是皇上，當年都做不到這些。”
太后用了早膳，又出去走了一會兒，眼下歇好了，頑性便又來了，連忙讓陳嬤嬤擺棋盤。
秦莞苦笑，“我的棋藝可是差勁的很好，您可要讓我才行。”
太后揶揄道，“我和你下一盤熱熱手，待會兒燕澤就來了，你這棋藝啊，要是有你醫術一半好我就不指望著燕澤來了，我起手先讓你三子如何？你看看怎么布局……”
秦莞心滿意足的先落了三子，陳嬤嬤給二人倒茶道，“太后娘娘如今可是進步神速，別說郡主了，就是皇上來了也是甘拜下風。”
往日秦莞聽到“皇上”二字心中平靜，如今卻心底一跳，“我記得燕世子說過，皇上從前棋藝高絕，如今怎么……”
說著秦莞不好意思笑笑，低聲道，“這話該不會大不敬吧？”
太后和陳嬤嬤齊齊笑起來，“不會不會，皇上那日連敗了我三局！我都說他怎么棋藝退步了！”
太后臉上帶著幾分小得意，秦莞唇角笑意有些僵硬，“那皇上怎么說？”
太后落下一子搖頭嘆息，“皇上這些年專心政務，自從登基之后就不怎么下棋了，這些年更是一點趣味都不求。”太后似乎有心讓大家都知道燕淮的辛苦，便道，“你是不知道，便是先帝也沒有他這樣清心寡欲的，他平日里連后宮都懶得多去，除了看折子便是叫大臣們進來議事，他這樣勤勉，我也是欣慰，就是心疼的很。”
到底只是懷疑，秦莞聽到太后這話，下意識的心底微松，一個如此勤政的帝王，或許也沒有那般不堪？
秦莞神思不屬，這一局棋就敗北的更快了，太后笑著打趣她，秦莞也只能苦笑，幸好沒多久燕澤和岳凝便入宮了，燕澤面上覆著藥巾，岳凝則在一旁攙扶著她，二人相攜而來，也是一對璧人。
燕澤來了，秦莞便被拯救，得知秦莞棋藝不進反退，岳凝也打趣起秦莞來，等棋盤重新擺開，秦莞便在一旁觀棋，沒一會兒岳凝卻道，“眼下快過年了，不知道皇上讓父親何時回來。”
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