開南城的元宵燈會由城主親自主持，紅毯鋪就的高臺上，城主身穿常服，侃侃而談。
高臺下，黑壓壓的一片圍滿了觀眾，開南城的軍士維持秩序。
“鄙人司馬南，今年四十有二，承蒙陛下垂青，執掌開南城。自鄙人上任以來，開南城民風淳樸”
開場白大約持續了一盞茶的時間，就在臺下人群不耐煩的時候，終于進入尾聲。
“最后，祝吾皇萬壽無疆！”
司馬南話音剛落，臺下的人們立刻鼓掌。
“現在，我宣布，元宵燈會正式開始！”司馬南雙臂虛壓，微笑著大聲說道。
臺下的人群再次鼓掌，歡呼聲開始響起，中間還夾雜著口哨聲。
一名名佳人手持各種花燈走上高臺，司馬南逐一介紹起來。
這些花燈制作精美，皆出自民間能工巧匠之手，除了九蓮寶燈、馬上封侯燈、金雞報曉燈、天狗食月燈等聞名已久的精品，還有些花燈帶著濃濃的地方烙印，令人眼前一亮。
高臺上，總共展示了二十二盞花燈，它們就是今天元宵燈會的彩頭。
在燈光的映照下，二十二名持燈佳人悉數登場，佳人們有的略施粉黛，有的濃妝艷抹，風姿綽約，各具風情。
她們來自開南城大大小小的青樓楚館，全部是當地有名的紅牌姑娘。
高臺下，身穿儒袍的才子們談笑風生，期翼著在高臺上一展風采；圍觀的百姓眼睛都挪不開了，也不知道是看燈還是看人。
“咳咳！”
司馬南來到高臺中間，咳嗽一聲，高臺下的人群不約而同地看了過來。
“手持花燈的二十二位佳人，每一位身上都有編號，從‘一’到‘二十二’不等。在場的所有人都可以為自己中意的花燈投上一票，得票最高的三盞花燈就是今年開南城元宵燈會的前三名！”司馬南開口說道。
話音剛落，有人搬來一張張書桌在高臺下排開，書桌上是早已準備好的二十二個小木箱，從“一”到“二十二”分別做了標記。
投票的人們中意哪盞花燈，只要走到編號對應的小木箱前投票即可。
每一個小木箱后都坐著一名小吏，他們負責發放與面前小木箱編號一致的竹簡。
高臺下，人聲鼎沸，在軍士的吆喝下，一個個排好隊開始投票。
“老大，你看好哪盞花燈？”
人群外，李三和趙誠實牽著馬經過，看著鬧哄哄的人群，李三隨口說道。
趙誠實腳下不停，機械、冰冷的聲音從面具下傳出：“我餓了！”
答非所問，李三嘿嘿一笑，跟上趙誠實的腳步。
開南城的元宵燈會，趙誠實并不感興趣，流程還是老一套，單從花燈的數量就能看出，遠遠比不上汴京的規模。
就在這個時候，佤族圣女安安帶著族人突然出現，十二名佤族勇士一言不發地將趙誠實和李三圍了起來。
“干什么？難道你們還不服氣？”李三先是一驚，緊接著質問道。
安安看著李三和趙誠實牽著的馬，咬牙切齒地道：“你們耍詐，中途換馬！”
從永昌郡到開南城，雙方在馬術上較勁，安安一行自知馬術欠佳，為了爭這口氣，每天的午飯都在馬背上啃干糧。而李三和趙誠實，一日三餐準時下馬吃飯，一頓都沒有落下。
可最后，安安一行還是遲了一步，李三和趙誠實率先抵達開南城。