楊鎬到任遼東后，就先巡查遼東各重鎮的守兵，申明紀律，單反畏戰怯戰者，一律軍法處置。為防重蹈撫順之殤守將降金、不攻自破的覆轍，并下令肅查軍紀，凡是與金有干系的，統統打下牢獄，嚴刑逼供。而后還大張旗鼓地征集四方部隊，計劃大舉反擊作戰。
雖然眼下風聲正緊，但范文程還是與皇太極保持著通信。
撫順失守后，皇太極的第一封信，范文程在看過了之后，便連同先前這三年所有的信件，一并交到了我手中。
“你的答案，我已原原本本地告訴了他。至于他后來是如何知曉你在撫順的，看看這些信吧。”
我接過這厚厚的一疊書信，回到房中，花了一整個下午的時間去細讀每一封信。
“天命二年歲末，三子洛博會殤
天命三年年初，布占泰病入膏肓，客死葉赫
正月行獵，路遇一漢生為強盜所劫，刀下救起，后搜刮其身，繳獲隨身藥單中有一張字跡驚人相似遂請入城中，設宴款待得知她并未身死。到底何故，要欺瞞我”
洛博會死了殊蘭唯一的兒子，體弱多斌，最終還是逃不過幼殤的命運。
東哥客死蒙古不過一年，布占泰，這個末路英雄，也死在了葉赫。
而他心中所言的漢生，據我推測，應該是寧完我吧。心中寫他游歷時被強盜所劫，皇太極在圍獵時救下了他，搜刮了他隨身之物，發現了他的藥單里頭，有一張是我的字跡。或許是我當日買藥時留下的藥單，于是他看到了我的字跡，又把寧完我帶回了赫圖阿拉去盤問，一定是問出了我在撫順馬市與他的交往。要不怎么說老天都覺得我倆可憐呢這個世界上，竟有這般巧的事情。我不過和寧完我萍水相逢，那張藥單也本是無意之舉，竟然會這般曲折地到了皇太極那里，讓他抓住這個線索追查，包括我在撫順將軍府上的事情，他多半也查得水落石出了。
“撫順一役，我必親征。若父汗拿不準主意，我便會請命先攻撫順，撫順是我出入之處，必先取之。四月八日，馬市大開，屆時我會和五哥先行混入廣寧，刺探軍情，再派五十人扮作馬商，分成五伙，入城為市，繼之由我親領五千兵馬夜行至城下，里應外合，兩面夾攻”
我顫顫巍巍地擱下手里的信。撫順是我出入之處，必先取之
原來攻打撫順之計謀，是他想出來的。他無論如何都要攻下撫順，就是為了把我找出來嗎
我不殺伯仁，伯仁卻因我而死我未亡撫順，撫順卻因我而遭受此劫
皇太極，你這份深情，我如何能承受得起
我百感交集地打開了這最后的一封信，是他從撫順回到赫圖阿拉所寫。
“屠城一舉，實不明智。李永芳乃降金第一漢將，我必優厚南柯一夢，卻是難抵夢醒，她乃我一生所愛，無論何故、何因、何由，我都無法棄之不顧。便是掘地三尺，翻遍遼東，也必覓得她而歸”
一生所愛皇太極，你非要找到我不可嗎
遼東只有這么大，你已經拿下一個撫順了，還要我躲到哪兒去呢
六月，李如柏巡視沈陽。
距離撫順之役已過去了兩個月，按照大金的出兵之快狠，定會趁熱打鐵，再攻一城。我亦知道，戰事一天天近了。于是，迫不得已之下，我想出了一個萬全之策，一個能銷聲匿跡在這遼東的萬全之策。
我的存在，只會紛擾他的心思，左右他的決斷，他既已知道我還活著，就不會放棄找我。我背負不了他的這份深情，更不愿背上“禍水”這個名號。所以我要離開沈陽，是為了讓范文程安心降金也好，為了徹底躲開皇太極的視線也罷，我都不能再留在沈陽了。
于是趁著李如柏巡視沈陽，我想出了一出自投羅網的獨角戲。
早就聽聞這李如柏好酒色，那沈陽城的第一酒樓，他是一定會去坐坐的。探得李如柏的兵馬入沈陽衛后，我便日復一日，早早地就打扮妥當，到酒樓去守株待兔。不過幾日，果然等來了這位李總兵。這李如柏大駕光臨，陣仗還不是一般的大，光隨行就有十數個官兵。那酒樓里的舞姬也知道來了大主顧，所以鶯鶯燕燕，都打扮地格外招搖。