黛玉說“難怪古詩上有誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。又有朱子家訓，一絲一縷，恒念物力維艱。農人辛苦，原來如是。”
章回點頭，笑道“妹妹若有興致，不妨把范石湖集翻出來瞧一瞧，其四時田園雜興既有田園景致，更有農事艱辛，歸田憫農，與王摩詰、孟浩然正是兩樣風度。”
兩人正說得有來有去，前頭林如海忽而頓住腳步，等章回等人片刻行至，便問章回“我聽說近來江南農戶逐綾綢之利，大興桑蠶，以為風尚，甚至到了不事農耕的地步。這種情形，咱們這邊可也有么”
章回道“天下攘攘皆為利往，生絲價值勝稻米十倍，農人廢田事而興桑蠶，自然也是有的。”
林如海皺眉道“農為國本，民又以食為天。廢田事而興桑麻，廣成風氣，只怕損傷根本，與國家社稷不利。”因問章回“你可有什么說法”
章回笑道“農為國本，民以商富。如今江南富庶，工商大興，原是自然之道，不能禁絕，也不當禁絕。然而伯父的顧慮也極恰當。想到這些年江南多種桑養蠶，去歲開耕的田土比往年少了三分之一，偏偏趕上天時不利，接連兩次水旱，夏收不過平時四成，秋收也只得六成，導致米價暴漲，偌個魚米之鄉，城坊百姓竟險些吃不起米。當時我在南京，初時不明所以，后來接了大哥哥書信，才知道鄉里是這樣的情景。于是回信給大阿哥，建議家里除了免卻部分佃租之外，應與佃戶約定，來年補種多少稻麥畝數；又請父親向縣衙諫言，或出錢收買，或用陳糧兌換農戶手上多的絲棉布匹，存于府庫，等來年坊間絲價布價不穩時再行拋售。結果被父親寫信來說若等你的法子再來施展，行市早亂，白得了個馬后炮的評語。”
林如海聽到這里，忍不住也笑起來“以官府之力平穩行市，從先秦李悝起，歷朝歷代都有這樣的舉措，并不算新鮮，果然正是個馬后炮。”