是緣起，還是緣滅？
午時，于虎再次帶著他的兩個孩子，還有他的婆娘來到山坡上，遠遠的“撲通”跪下，感恩神靈的庇佑，使得大仇得報，也請求于叔父收下兩個侄孫為徒，修煉仙門的長生之術。
于野漠然拒絕。
于虎一家四口失望而回，卻聽他的婆娘在村口抱怨，無非是于叔父生性薄涼，禍害全村，不近人情，等等。
“這又何苦呢！”
“修道的沒有好人！”
“山村如此貧瘠，難尋活路，修煉幾式自保之術，再不濟也可庇佑鄉鄰！”
“一人修道，禍害全村。”
“我也修道啊，并未殃及族人。”
“你爹娘是否安好，族人又是否無恙？”
“唉，我師父說過，天不藏私，大道無情，我曾奉為圭臬，直至數年之前方才醒悟。試想，雷霆雨露滋養萬靈，山川河流承載萬物，天地又豈非無情，當有所寄、當有割舍，物外天一，得以玄妙之機……”
草棚下，兩個曾經的對手，相互猜忌了一輩子，如今成了皓首蒼顏的老者，反而敞開心扉暢談無忌。
寒風漸暖，積雪消融。
當最后一片積雪融化之后，荒涼的山谷中多了一絲春意。
于野依然守在山坡上，或圍著草屋的廢墟踱步，或在樹下徘徊，或是沖著北方的山峰久久凝望。夜晚降臨，他便點亮燈籠，默默飲著酒，然后寂然靜坐。
白芷則是陪著他回憶過往，聽他講述狩獵與江湖的趣事，看著他的修為慢慢消失，看他的相貌日趨蒼老。
于虎前來探望幾回，送些褥子、木柴、吃食。他的家人與村里的族人則是敬而遠之，沒誰喜歡一個禍害過全村，且又性情古怪的老人。
二十余日之后，于野的修為已喪失殆盡。他修為跌落的如此之快，不僅罕見，而且令人難以想象。
天色晴朗。
白芷坐在草棚下。
草棚頗為簡陋，一盞破舊的燈籠在她頭上搖晃，四周可見青草的嫩芽，透著點點的春意。
而十余丈外，有人在墳地揮動著鋤頭。
片刻之后，小小的墳塋旁邊多了一個土坑。一位老者從中爬了出來，撲打著身上的泥土，道：“嗯，一生不過百年，存留之地五尺！”
白芷搖了搖頭，道：“你在挖掘墓穴，難道真的活不成了？”
塵起遭遇重創失去修為，尚自支撐數十年。而于野在短短的二十余日，便從筑基圓滿境界低落至凡人，并斷定他即將死去，著實讓她難以置信。
“嗯，我怕別人動了我娘的靈骸，便自己掘個坑，力求妥妥當當！”
于野丟下鋤頭，在墳前點燃了三根香火，然后喘著粗氣走了過來。他拿起半壇殘酒飲了一口，突然猛咳了幾聲，嘴里吐出幾顆牙齒。他瞇縫著雙眼，道：“哎呀，怎么了……”
清晨時分，他尚且行動自如，而挖掘了墓穴之后，他已衰老的兩眼昏花、牙齒脫落。
“你不該如此呀？”
“或許蛟毒發作。”
“蛟毒……”
白芷不再質疑，只管默默端詳著他的一舉一動。
于野將脫落的牙齒揣入懷中，自言自語道：“身體發膚，受之父母，不敢毀傷……”
他將殘酒一飲而盡，扔了空酒壇子，搖搖晃晃走到草棚坐下，然后帶著疲倦的神色閉上雙眼。
“你……你的遺物如何處置？”
“我的納物戒子來自海外，為禍根之所在，為免禍及他人，已被我放入御獸戒。御獸戒的兩頭六翅金螈嗜殺成性，常人難以馴服，便留下來為我護靈吧！”
他左手的鐵環果然已消失不見，唯有右手的拇指套著一枚御獸戒子。
“且罷，我也陪你最后一程……”</p>