說著，她擱下箸兒，額心倏愁，“我昨夜做了個夢，夢見我與我娘從揚州來，那趕車的車夫卻是大哥哥的模樣。送我們到了角門上，他就要走，我娘去拉他，說要留他吃飯，他卻擺手，死活不進門。我娘就在門上哭起來，我不知怎的，也跟著哭起來。醒來還傷心了半日，現在想來，總覺這夢不好。”
奚桓聽了好笑又不敢笑，端得一本正經勸她，“我說你多愁善感起來吧？也不知怎的，近日來總愛傷懷。那都是沒影子的夢，千虛觀的方丈常說，這夢要反著解，大兇乃大吉，說不準你這夢應在我要升官上頭，或是爹要升官。”
“去，我做的夢，與你什么相干？”花綢撿起把扇拍他，又嗔，“快吃你的飯，吃了與我往千虛觀走一趟，去拜一拜，求個心安也好。”
二人相嬉相笑，窗外薔薇壓墻，吱吱的蟬兒叫斷了春華，一嘆息間，夏日到了。
荊州的天，總算也見了幾分亮色，一樹垂柳掩門，進進出出的人備禮來拜，或是來回稟公務，或是來探奚甯的病，補服錦衣，履舃不停。
自那場洪水過去五六日后，暴雨落停，各處衙門皆忙著災后整頓，奚甯卻因那日泡在水里二三個時辰，又淋了那些雨，一連嘔了兩日血，長病不起，四五個大夫來瞧過，皆說病入肺腑，又有舊傷，只怕難好。
奚緞云聽后，哭了一日，好像命運兜兜轉轉，輪轉曾經。她也一如曾經，萬般無法，百般無奈，唯一能做的，就是衣不解帶地在床前服侍。可奚甯又是那性子，歇了兩日，吃了些藥，自覺能支撐了，照常過問起公事來。
那日萬道被下令收押后，府衙便暫且由同知馬煉頂上。眼下那馬煉坐在奚甯病床前，接了奚緞云捧上的茶，連番拱手，“多謝夫人款待。”
扭頭又接著向奚甯稟報：“那兩岸三四里的村子，虧得大人上回當機立斷泄洪，只淹了兩三個村，其中一個村全受了災，幸而傷亡不多，死了十二個人，幾處加起來，攏共死了五十八人，淹沒田地三千，受損屋舍四百余間，除了投親靠友的，眼下還有五百多人無舍可庇，公安石首兩縣縣令已在搭棚收容災民，只是財力有限，五百多人日日要張嘴吃飯，小縣衙門，難以支撐。”
奚甯聽了半晌，要撐坐起來，奚緞云忙去攙扶，壘了兩個枕頭他背后，又退到一邊。奚甯咳嗽了好一陣，氣定下來，臉色慘白，“我休書一封，叫武昌布政司調糧過來，等退了潮，再撥銀子修繕百姓屋舍。”
“有大人這話，下官便安心了，我還只怕萬府臺被收押，咱們寫信去請糧，那里推脫，有大人發話，必定無人敢推。大人不必起身，下官代筆就是了。”
這廂點點頭，又囑咐了兩句，那馬煉便辭出去。恰值紅藕端藥進來，奚緞云忙去接，坐在杌凳上喂他吃。
天光有晴，藥香熏帳，奚緞云也不說話，只往他嘴里送藥。他吃了兩口，抓著她的腕子，懨懨且柔情地望著她，心里愧得要死，又無他話，只好問：“今日大夫瞧過沒有，淋了那些雨，你怎么樣，孩兒怎么樣呢？”
奚緞云仍舊不吱聲，把一碗藥喂盡，望一眼他臉上，無半點血色，像一輪月，慘淡如積了經年的霜。
酸苦便從他的胃里涌進她的心，又涌到鼻腔，淚一掉，倏地伏在他身上哭起來，“我知道勸不住你，到這時候，你還顧著這些事不肯安養。我索性也不勸了，只求你知道保重，就算你疼我了。”
頓時哭得奚甯心里猶似萬箭穿心，把她扶起來勸，“我知道保重的，不過事有緊急，我一己之身，怎敵千萬生民的生計？我如今心里有兩件事，一就是那些受災的百姓，二就是你，你日日衣不解帶在床前服侍我，倒把你拖累了……”
說到此節，聲嘶力竭地咳嗽起來，奚緞云用絹子為他捂著，拿到手心一看，又是些許血漬，她哭得愈發傷心起來。
奚甯不忍，愁腸像被抽到那藥罐子里，與爐火同煎，卻拉著她的手笑笑，“依我的意思，先派人送你回京，你有孩兒，不好在病榻前熬。你雖為我，可也該顧著孩兒些，先回去，這里的事情辦完，我后頭就回，好不好？”