他自然知道江合竹是個什么性子，什么都好，偏偏視他的大哥為仇敵，從小到大什么都要搶人家的。江起淮不計較，江意明便不說，如今江合竹都開始搶人家媳婦了。江意明表示不能接受，他差點氣得背過去。
“我要打斷你的腿。”
苗氏在一旁哭著阻攔，“不要啊老爺！竹兒只是年輕氣盛，，時糊涂受了勾引，你就饒了他吧。”
誰想江合竹語出驚人:“是我勾引了她！父親，我要娶水儷為妻！”
苗氏驚怒:“你在說什么?!”
那是江趙淮的未婚妻！雖說她已與合江有了夫妻之實，但名聲已經毀了，若叫她入江府為妻，她們母子可就成為全盛京的笑話了。
“事已至此，孩兒要給水儷一個名分。”
江意明神色復雜地看著他，“張家姑娘明知你是她未婚夫婿的弟弟，她卻還是與你糾纏；她一個閨閣末嫁女，竟還同你...你...”江意明搖搖頭，“竹兒，她不是個好姑娘。”
“不!”江合竹搖頭，“是我，是我傾慕她已久，她卻不愿意同大哥退親，我才出此下策，我把她面迷暈，這樣她就屬于我了。”
啪——
江意明恨不得打死他，“你個小畜生！我怎么生了你?！”
苗氏捂著嘴，她瞪著江合竹，萬萬沒想到事情的真相會是這樣！
“我沒有想到事情會鬧的這樣大。”他拉住江意明的衣擺，“父親，我不求您寬恕我，但水儷是無辜的，您去幫我提親好不好?”
苗氏先發作起來，她把江合竹一推，“你想都別想！”
江意明則是看向一旁一直不發一言的江起準。
江起淮說:“反正這件事已經人盡當知了，張大人到底也是朝廷命官，與父親同朝為官日日相見，不好把事情做的太絕。不是為了張家的臉面，更是為了二弟，最好的辦法確實是娶張水儷為妻。”
江意明看向他，“淮兒，你不生氣嗎?”
苗氏說:“她一個五品小官家的女兒，也配給竹兒做正妻?”
江起淮無所謂地聳聳肩，“反正全盛京都知道二弟褻玩未來嫂嫂的事，我退了親沒什么影響，但是又有誰家愿意把女兒嫁給二弟呢？”
苗氏一頓，沉默不言。
江合竹長這么大第一次覺得江起淮說的話如此動聽，他連忙點頭，“所以我只能把她娶回來啊，大哥都不計較了，咱們兩家照樣做親家，別人也沒什么好說的。”
江意明推他，恨鐵不成鋼的說:“你真的是無法無天！”
江起淮說:“正巧今天元宵，父親，趁著事情還沒發酵，不如就去張家把事情定下來吧。”
“姑娘家的碰上這樣的事都是要死要活的，況且張姑娘是受了二弟的算計，她何其無辜?我們給她一個公道也算是為二弟贖罪，就怕張家人一時想不開，讓張姑娘以死謝罪。”
家里的姑娘跟人私通，還被人看見了，鬧的人盡皆知。家里為了保全名聲逼女兒以死證家風的事又不是沒有過。
經江起淮這么一說，江合竹有些怕，“父親，您就答應孩兒吧，我是真的喜歡水儷，我想娶她為妻！”
江意明看著小兒子狼狽流涕，閉眼認了，“你是真的來討債的。”
……
沈家里，沈青瓊坐在鏡子前查看她的脖子，那針孔已經看不見了。
“常女冠的藥真有用，幸虧敷的及時，不僅解了藥性還沒留痕。”
花硯悶悶不樂，她說:“是奴婢沒用，以后姑娘要出去就帶花蔓出去吧，奴婢保護不了姑娘。”
沈青瓊看著眼泛淚光的她，安慰道:“不怪你，連我都沒想到孟心媛能做這種事，所幸沒出什么大事不是嗎？”
花蔓也說:“是她們太無法無天了。”
沈青瓊把抽屜里的小弓弩拿出來給花硯，“我另做的武器，以后把它別在袖口，就能保護我了。”
花硯抹抹淚，點頭，“嗯。”