姑娘們遭逢此劫難，如今獲救，和捕快討要了兩桶水，在閑房中暢快地梳洗著。
白攸之敲門問道：“方便進去嗎？”
那些個姑娘們嘰嘰喳喳，笑著鬧著，還是芳姐說了一聲：“可以了，進來吧。”
小姑娘都是些正逢二八年華的少女，花一樣的年紀，見白攸之身高近八尺，穿著一襲玄色長袍，上面隱隱穩著筋斗云似的突起暗紋，袍腳上翻，腰間是一束白玉腰帶，烏黑的頭發在頭頂梳著一長長的發髻，套著一個精致的紫玉發冠，冠上還垂著兩條暗綠色的長飄帶，飄逸如風，姿儀甚美。她們低著頭，斜乜著眼睛，偷偷看白攸之。
“別看了，人家已是名草有主了。”謝嶼天雙手環保胸前，打趣兒著說道。
姑娘們一個個臉上緋紅，嗔怪道：“你這個公子，胡說八道些什么！”
“姑娘們有禮了。”白攸之行禮作揖道：“我是御查院的院首，名叫白攸之，負責此次案件。如今想來找各位姑娘們尋些線索，希望大家仔細回想一番，一路都有哪些可疑的事情。”
芳姐回禮笑道：“叫我芳姐吧。我是所有人中年紀最大的，已經是兩個孩子的媽了，如今已三十有二，本安安本本地在村里種地，沒想到飛來橫禍……這是翠柳、這是花花、還有小藍……”
芳姐一一介紹著。那個名叫小藍的姑娘凝神細思，說道：“待我醒來時，便在一個黑黝黝的地方，一絲兒光線也沒有，看不清周圍的環境。我伸手一摸，幾步遠的地方便橫著鐵欄，我在黑暗中不斷摸索著，后來才知道自己是被關在一個籠子里。”
“對對對，我也是。”一旁的花花附和道。
“你們是關在同一個籠子里嗎？”白攸之問道。
“不是。我們彼此間隔著很大的空間。”小藍搖搖頭道。
“大概呆了幾個時辰吧，我漸漸適應了黑暗的環境，眼睛已經能模模糊糊看到一些影子了，但只感覺饑腸轆轆的，突然聽見遠處有細細簌簌的聲音，只見一團火遠遠走近，我正欲看清是什么人，一塊碩大的黑布罩住了籠子，然后我感到自己被搬動起來，放在一輛板車之類的上面，然后他們推著車就走了。”小藍說道。
“我聽得見水聲，一滴一滴的，打在石頭上的聲音，很有規律。”翠柳補充道。
“是嗎？”花花好奇地湊過來，問道：“我怎么沒聽見。翠柳姐姐，你耳朵真好。”
“潮濕嗎？”白攸之問道。
“挺潮濕的，水汽朦朧的感覺。”翠柳說道。
“你們感覺在車上呆了多久？”白攸之復又問道。
“三個時辰！”翠柳說道。
“昏了頭了，哪有那么久，我感覺分明才幾刻鐘。”花花反駁道。
“每個人對時間的敏感和感受能力不一樣，白大人，你這樣問，她們或許不能很好回答。這不能作為我們推斷他們老巢的線索吧？”謝嶼天思索著，說道。
“一個時辰又三刻鐘。”沉默了許久的芳姐突然說道。
“你怎么如此肯定。”白攸之見芳姐胸有成竹的模樣，忍不住問道。
“我年輕的時候，是京都梨園院里的鑼師，有一出戲名叫《胭脂記》，寫書生郭華上京赴試，與胭脂鋪女子王月英相愛，郭華因酒誤約，醒后，吞月英留下鞋而亡，幸為土地神救活，遂成就美事。這出戲要在第三折的倒數第二段臺詞敲一段醒鑼，對時間把控極為嚴格，梨園院都是些高門大戶的官員們來尋樂看戲的地方，當時的老師傅要求我們做到最好，不知道排練了幾千遍。后來，我便練得了一身默算時間的本領。即使是閉著眼，我也能非常清楚地感知到時間過了多久，就是一個時辰三刻鐘，錯不了。”芳姐緩緩說道。
“太好了。”謝嶼天撫掌嘆道。“好，若是一個時辰又三刻鐘，假設板車以正常速度行使，那么我們便可以滿春院為圓心，在二十里的地方細細搜查一番。”
白攸之又道：“謝嶼天，去找丁仝拿地圖來。”
謝嶼天又驚又喜地跑了出去，拿回了一卷厚厚的羊毛地圖，鋪展開來，自顧自說道：“這是滿春院，在這里畫個圈……”
“等等，這里是座山，很符合剛才說的潮濕又陰暗的洞穴。”白攸之喊停，謝嶼天修長的食指頓住了，停在了三清山上。