我沒勾引迷惑過他，他這卑微的獻身精神是從哪兒來的？
“蕭大人……你既心悅我，知道我心里還裝著太子，就不吃醋嗎？”
蕭其臻苦笑：“我當然很嫉妒，但更希望你快樂，只要最后與你白頭偕老的人是我就滿足了。”
“你這樣……是不是太委屈了。”
“當年趙士程明知夫人唐琬與放翁舊情難舍，仍毫不介懷，還安排他二人相見。我不敢說自己有趙士程的風度，但用情之深已與他仿佛。你可以當我是一間能擋風遮雨，來去自由的屋子，我保證永遠不會給房門上鎖。”
柳竹秋真誠向老天懺悔，以前總怨他遲遲不給好姻緣，原來是她沒發現早已擺在眼前的金山。對方掏心掏肺愛她，她不能做討債鬼安心壓榨，卸下最后的顧慮坦白：
“大人，我決定離開太子不止因為他私下為我造鳳冠，拿我表妹當孕母這兩件事。他……他殺了青梅竹馬的愛妾池選侍。”
聽完朱昀曦計殺池繡漪的過程，蕭其臻寒心徹骨，他和柳竹秋都想不通什么樣的仇恨能沖抵少小時代成長起來的感情，并且有點后悔先前的莽撞了。
“殿下如此絕情，會不會也對你……”
柳竹秋深沉嘆息：“我仔細考慮過，趁他現在對我情濃時離開他，他還不會起殺念。若等將來他厭倦了，到那時再生出猜疑，我才會有性命之憂。”
“殿下看起來對你極為愛重，也不像喜新厭舊的人啊。”
“你只看到表面，其實他對他后宮那些妃妾都沒什么感情，看重我只因我對他有極大的用處。要是我進宮做了嬪妃，事事都得仰仗他，利用價值也會慢慢消失，他還會繼續看重我嗎？”
以色侍人，色衰愛馳。以才侍主，才盡恩淡。她必須停留在能持續發揮才干的位置，對太子形成利誘，以確保自身安全和價值。
要怎么給二人的情愛收尾，她是不愿再與這狠心人歡好，但對方若用強，她也難反抗，只好隨機應變了。
蕭其臻憐她真情錯付，更要努力保護她，臨別時深情囑咐：“太子估計會替陛下主持明早的大朝會，你可稱病不出，由我先去應付他。”
柳竹秋猜朱昀曦會先朝他發難，讓他不可提及鳳冠、孕母和池繡漪之死，以免累及無辜。
“你別與他蠻力頡頏，可讓他來找我，我知你有擔當，但此事終須我親自出面。”
作者有話說：
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