潘藺沒有說下去，他用力地搓了幾把臉。
牢房外傳來急促的腳步聲，潘藺和薛修卓靜坐著，聽著那嘈雜逼近，在門被打開的最后一瞬間。
“空的。”
潘藺疲倦地說。
“八城都是空的。”
薛修卓霍然站起身，在背后的胥吏開口前一掃疲態，扣緊自己的領口，對潘藺略微頷首，道“謝了。”
牢房外邊人影憧憧，潘藺在薛修卓將要離開時忽然說“你克盡私欲，已經不被常人所容。正如你自己說的，在這里要的是權衡牽制你又有什么能讓儲君牽制的”
薛修卓側目，沒有回答。
潘藺似乎明白了什么，他看著薛修卓離開。牢門在“吱呀”聲里關上了，只剩他孤身坐在這里，側旁的小窗露出薄薄的晨光，卻沒有照到潘藺身上。
潘藺盡力了。
潘祥杰翻箱倒柜地找著賬本，那些積累在箱底的陳舊冊子都是誅他的利器他醒來時聽到了風聲，要趕在薛修卓到來前把東西全部燒掉。
永宜年，咸德年，天琛年
潘祥杰把這些賬捆得整齊，他跪在箱子前，徒手拆著繩子，再把賬本全部扔進銅盆里。
太多了，光憑他一個人根本燒不過來。
潘祥杰急得嘴里直泛酸水，他怎么也沒有想到，豁口是他的親兒子。他已經被逼到了絕路他不能就此罷休
“永宜年”潘祥杰順著手指讀著賬目，“花家韓氏”
大家都在這里，潘祥杰欣喜若狂，只要大家都在這里，那他潘氏就亡不了。院內忽然闖進了軍靴的奔跑聲，潘祥杰攥緊賬本，扶著箱子站起來，顫巍巍地走到門邊。
來的卻是韓丞。
潘祥杰強裝鎮定，掩著寬袖，對韓丞說“事情尚未到那一步，太后已經忍不了嗎棄卒保車的辦法絕非上策薛修卓跟世家勢不兩立，今日就是砍掉我們潘氏，大家也都跑不掉。”
潘祥杰裝了一輩子老糊涂，跟在花思謙和魏懷古后邊做縮頭烏龜，在朝堂上動不動就下跪求饒，如今卻能把話說得清晰流利。
韓丞扶著刀柄，說“你此刻伏誅，給大家留下喘息的余地，誰敢不念你的恩情我保你嫡系不死，來日還有機會重振旗鼓。”
潘祥杰看那刀光步步逼近，不禁提高聲音“你今日殺我，不過是逼著薛修卓加緊腳步丹城沒了，遄城還能茍且幾日”
“廢話少說”韓丞額間也出了些汗，他揮手下命，“太后早知你會為自己留下退路，這賬爛成一團，你倒是記得清楚，燒掉這院子”
潘祥杰扶著門，看家眷啼哭，在亂糟糟的情勢下大喊道“這些賬，我早就讓承之謄抄過，你燒吧你此刻殺了我，這些賬仍舊會落到薛修卓手中”