當天下午，京中傳開一個駭人聽聞的消息，驚得所有人毛骨悚然
大興縣衙原捕快陸寅在追捕犯人時傷了腿，后來去了慈濟局做廂典，卻讓他察覺到了名冊上的錯漏。
于是陸寅去找慈濟局的主管人圓宥大師詢問，結果圓宥大師言語間頗為驚慌，露出了破綻。
陸寅留了個心眼，當天就去找了大興縣捕頭楚盛，數人喬裝打扮，順藤摸瓜去往護國寺一探究竟。
這一探不得了啊，竟讓他們發現，護國寺后山藏有一農莊，而這農莊竟是北國人培養死士的窩點
最最喪心病狂的是，這些死士都是當年慈濟局的幼兒
他們被“領養”至此，受盡非人虐待，最后成為了北國人手中的殺器
此事一出，闔京皆震
尤其當消息曝出，始作俑者乃是已故玉妃娘娘的手下，民憤頃刻間達到了頂峰
要知道，當年若不是那勞什子玉琉公主前來和親，北國早就被喬將軍以鐵血手段，納入他們雍朝的版圖了
這一日民心大動。
京中舉子、有識之士紛紛走上街頭，怒斥北國狼子野心，痛陳玉琉公主舊部豢養死士之罪
雪片般的奏折飛向御書房，請求圣上為那么多無辜受難的稚子、少年討回公道，將北國賊人千刀萬剮
身為玉琉之子，二皇子自然而然被推上了風口浪尖。
去年春闈舞弊案再次被提及，當初盛明誠敲擊登聞鼓狀告二皇子一事也被翻了出來。
一句“非我族類，其心必異”被所有百姓掛在嘴邊，眾人紛紛將目光投向皇宮，等待雍帝給天下百姓一個交代
那些常常去護國寺上香、捐香油錢的官家夫人小姐們差點沒被這個消息嘔死
原以為護國寺乃先帝所封，又有護國之名，每去一趟都是與有榮焉。
卻原來慈悲寺廟早已成為賊子魔窟，駭得她們齊齊痛罵出聲
普天街酒樓內，喬伯帶著喬嬌嬌坐在窗邊，樓下是義憤填膺的讀書人在激昂發言。
百姓們圍了一圈又一圈，聽一舉子說起那些孩子遭受的非人對待，說起那個昏暗逼仄的地窖，紛紛悲痛落淚
國之根基在少年啊
北國人竟敢在他們雍朝的國土上，就在京郊，甚至在護國寺內做下此等喪盡天良之事，這是妄圖壞他們雍朝的根基，用心之險惡令人膽寒
“今日我若冷眼旁觀，他日禍臨其身，則無人為我搖旗吶喊”
“公道我等要替那些孩子爭一個公道”
“北國賊子當誅之殺之，五馬分尸亦難解我等心頭之恨”
喬嬌嬌看到這里，知道輿論已經被發揮到了極致。
太子的指令從宮中傳出來后，喬天經便按照之前計劃好的，由大興縣衙出面揭開此事。
楚盛與陸寅都是熱血之輩，即便知曉與此事掛上鉤后，必定難以置身事外，甚至會被牽連落難，卻依舊選擇毫不猶豫踏入局中
譚瀚池了解事情全貌后，心中憤然不已，匿名寫下檄文，洋洋灑灑千余字，痛批北國賊子
檄文傳閱于舉子、秀才、有識之士手中，引起軒然大波
與此同時，太子與喬家暗衛深入市井，推波助瀾，共舉今日萬民同伐之景
今日之事后，二皇子再想成為雍朝的儲君乃至君王，簡直難如登天
水能載舟亦能覆舟，雍帝若再一意孤行，必失天下民心
我實在想不出，二皇子還有什么辦法能夠翻盤，這樣一來，爹爹就真的要看好二皇子，防止他歸京途中奔逃北國了。
如果二皇子這一路都不曾嘗試逃跑，那我們更要警惕了，因為以二皇子的心計，他絕不可能自投羅網。
他若敢回來，手中必定有我們不知道的底牌
思緒至此，喬嬌嬌難免有些惴惴不安。
她沒忘記柔姨的欲言又止，還有雍帝早逝的疑云。
看來二皇子歸京那日，我或許還要冒險跟進宮去
好在小四已經隱有所覺，或許我能求得他的幫助，萬一雍帝和二皇子有什么不對勁，我還能借助功德商城及時出手