謝陛來濟南已經有幾日了。他沒有貿然去找德王和官府，而是仔細探聽一番消息。
四月間，大順軍權將軍郭升占據濟南，任命了一眾官員。旬日前，德王聯絡前明官員和士紳，乘郭升南下平亂之機，組織鄉勇襲擊濟南，趕走了大順官員。
現在濟南城以德王為尊。德王平日深居簡出，府內大小事務，都由總管太監李公公料理。
這個李公公，在德王面前謙卑忠厚，轉過身去就露出一副貪財好色、膽大妄為、仗勢欺人、心狠手辣的嘴臉。
朱由櫟襲藩后，沒有領過朝廷發的一兩銀子俸祿，王府用度開銷，全依賴典賣田地商鋪維持。好在歷代德王長袖善舞，王府名下田地商鋪無法計量。只是這些變賣的田地商鋪，有些只換了個名字，就成了李公公的私產。有的田租，直接送到李公公的私宅。這在濟南城，都是公開的秘密。
謝陛反復權衡，把寶壓在這位李公公身上。有弱點的人，最易為人所用。他用兄長謝升的名刺和一千兩的銀票，敲開了李公公私宅的大門。
李公公對謝升不感興趣，但對上門送銀子的，則來者不拒。
謝陛見到李公公，一通巧舌如簧，一張萬兩銀票，就將這個見錢眼開的李公公拿下。李公公深知事宜機密，特意把謝陛安置在家里住下。
李公公見謝陛進來，揮手將丫鬟侍女趕了出去，而后招呼謝陛落座。
謝陛一坐下，便急切地問“李公公，情況怎么樣王爺怎么說”謝陛雖然聰明機敏，但還是年輕，把內心的焦急暴露無遺。
李公公見狀，故意要吊一吊謝陛的胃口，也想顯擺一下功勞，慢條斯理地道“王爺本要急切南下，咱家力勸，已經松口，但還沒有下定下來。”
“李公公，還是要盯緊一點。王爺歸順大清，于濟南百姓，于王爺，于李公公都大有益處。”
“謝公子莫要急，為濟南百姓安危，為王爺榮華富貴，咱家總要促成此事。只是咋家人微言輕，恐怕不能如愿。與咋家益不益不打緊。”
“李公公說笑了，誰不知道如今的德王府，李公公能當大半個家。況且”，謝陛左右看看，看到沒有人，又繼續道“況且，大清攝政王已經頒下諭令，朱姓各王歸順者，亦不奪其王爵，仍加恩養。這是多大的恩典。王爺只有歸順了大清，才能永受恩養。王爺永受恩養，公公才能富貴綿長。”
李公公正欲說話，一個小太監進來稟報“干爹，濟南推官鐘性樸帶著兩個讀書人，遞帖子要見王爺。”
李公公懶洋洋地問“那兩個人是什么來路”
小太監回稟“好似從京師南逃的官員。”
“那找王爺想干什么”李公公用那公鴨嗓子繼續問。
小太監支支吾吾，“小的不知。”
李公公拉長聲調冷哼一聲“不知你是怎么當差的”
小太監一聽，嚇得兩股戰戰，趕緊跪地磕頭，連連求饒。
“再去查探清楚來報。探不清楚，仔細你的皮。”
小太監叩頭告退，一溜煙跑了出去。
德王府。
一大早，濟南推官鐘性樸帶著兩個穿長衫的讀書人，來王府門口投了拜帖，要拜見德王。
王府護衛接過帖子，上面寫著幾行字吏部主事江西新建熊文舉，翰林院庶吉士廣東南海張家玉，濟南府推官順天鐘性樸敬拜。
侍衛看了看拜帖，又打量一番幾人，不冷不熱道“等著吧。”說罷轉身進去。
原來與鐘性樸一起來的二人，是熊文舉和張家玉。