第1610章過期十多年的魔法少女
縱使陰影依然存在——潛伏的妖魔鬼怪、傳說中禍亂人間的玉藻前——威脅并未消失。
但此刻，人們心中燃燒的火焰，名為“希望”。
這希望，比以往任何時候都更加明亮，更加熾熱。
城市的某個角落，一道冷冽的劍光如同閃電般劃過昏暗的巷弄。
“噗嗤！”
一頭剛從陰影中撲出的、形態扭曲的怪物被干凈利落地斬為兩段，污穢的體液濺落在冰冷的墻壁上，旋即化作黑煙消散。
比企谷八幡面無表情地甩掉劍刃上并不存在的穢物。
新政體誕生、接管這個混亂國度的最初那些天，島國確實人心惶惶，混亂如沸粥。
但出乎意料的是，遠月政體展現出了驚人的掌控力與效率。
更令人難以置信的是，他們竟然以近乎兵不血刃的方式，瓦解了盤根錯節的財閥勢力。
沒有大規模的流血沖突，沒有波及民生的混亂動蕩，社會秩序在短暫的震蕩后，以一種超乎想象的速度穩定下來。
超市的貨架重新充盈，電車準時運行，街頭巡邏的警員眼神雖依舊警惕，卻不再帶著末日般的倉惶。
對絕大多數普通人而言，這無疑是最難得的勝利——一場關乎他們每日飯碗、夜晚安寧、以及孩子能否平安上學的勝利。
希望的火焰，正是源于這份久違的、觸手可及的“正常”。
不過，即使如此……
比企谷八幡的身影悄無聲息地融入更深沉的陰影之中。
他從未想過要暴露自己，也從未渴望過站在聚光燈下接受歡呼與注視。
那些對他而言，是比怪物利爪更令人不適的存在。
暗影，才是他的歸宿。
躬耕于黑暗，侍奉于光明。
做一個無人知曉、卻始終守護著這份來之不易的“生機勃勃”的勇者，足夠了。
相比之下，平冢靜的處境則截然不同。
魔法少女那標志性的、華麗到近乎夸張的戰斗特效——璀璨的星光、炸裂的彩虹、震耳欲聾的魔法音效——在黑夜中如同最耀眼的燈塔。
想隱藏身份？
那根本就是天方夜譚。
每一次出手，都伴隨著堪比節日慶典的聲光效果，想低調都難。
她早已成為新政體下，曝光率最高的“非官方”守護者之一，與暗影中的比企谷八幡，構成了光與影的兩面。
萬幸，萬幸平冢靜在變身時還能用魔法面具遮擋住大部分面容。
不然的話，以她……咳，那遠超傳統魔法少女年齡段的“成熟”身份暴露在公眾視野下，恐怕就不止是守護城市那么簡單，而是足以讓她社會性死亡的究極尷尬了。
畢竟，一個“過期了十多年”的魔法少女？這設定本身就已經足夠挑戰常人的認知極限。
與此同時，東京，米町。