“瑪格麗小姐。”
馬圖斯伯爵微頓了下，撫胸行禮后，抬腳坐在了她對面的位置。
馬車緩緩移動，車輪壓過鵝卵石路，發出“咕嚕咕嚕”有節奏的聲響。
埃蘿·提利爾安靜地分別為他們兩人遞去了酒杯，色澤誘人的酒液在杯中輕輕晃動。
淺嘗口夏日紅，瑪格麗溫聲道：“我聽聞您在龍石島英勇奮戰，是您保護了高庭公爵。”
馬圖斯伯爵瞥了眼窗外，收回目光，神色平靜地道：“這是我的職責，我很感激梅斯大人對我的信重。”
瑪格麗也望了眼外面，微微歪頭，輕笑道：“我想我父親是心存遺憾。”
聞言，馬圖斯伯爵嚴肅的臉龐上露出一絲微笑：“戰爭本身充滿了各種遺憾。”
“我不是很懂戰爭……”
瑪格麗又抿口酒，頓了頓，才出聲：“但我對戰后的事宜感興趣。”
她把酒杯遞向埃蘿，隨后目光盯著他，道：“我想了解一下，戰后的龍石島發生了些什么？尤其是關系到葛雷喬伊姐弟的事情。”
馬圖斯伯爵沉默，他像是在斟酌著該如何回答。
過了一小會兒，他才出聲：“您已經有所了解了嗎？”
瑪格麗點了點頭，她棕色的發絲隨之輕輕擺動：“倘若你指的是關于鐵群島俘虜的那件事，我不知道……算不算是清楚的了解，我瞧見的是席渥斯伯爵寫給攝政王的信。”
馬圖斯伯爵再度陷入沉默，這次的時間更長一些。
看著神情溫柔的小玫瑰，他緩緩開口：“戴佛斯伯爵是一位正直的騎士，我想……他會把龍石島所發生的一切，一五一十地稟報給了格林攝政王。”
“是的。”
瑪格麗輕點下頜：“的確如此，他在信里說，巴隆·葛雷喬伊的兒子為了拯救那些俘虜，差點死在了克萊勃兵士的劍下。”
“有驚無險。”
馬圖斯伯爵粗壯的手指摩挲了會兒酒杯的杯身，忽然，他話鋒一轉，道：“瑪格麗小姐，河灣地需要新朋友。”
眼睛盯著他手中的酒杯，瑪格麗的玫瑰色唇輕啟：“你也是感受到了恐懼嗎，跟我一樣？或者說是跟很多人一樣？”
沒有猶豫，馬圖斯伯爵點點頭承認：“他的強大讓我感到不安。”
瑪格麗靠在了椅背，她閉了會兒眼再睜開：“馬圖斯大人，但你的法子太過粗糙了，你的行為很容易被人指責。”
馬圖斯伯爵微怔，頓了頓，他才回應：“格林攝政王是一位騎士，殺俘并不榮譽，我會主動向他請罪。”
小玫瑰搖頭：“羅宛伯爵，別忘了，格林·克萊勃雖然重視騎士的榮譽，但他更是一位統治者，未戴王冠的七國之王。”
她的視線移向窗外：“他如同一頭盤踞在權力牌桌上的獅子，他會對其他人的小動作睜一只眼閉一只眼，因為他需要向七國展示自己的仁慈和慷慨，但前提是……不可以有人挑戰他的威嚴。”
她坐直身子，目光重新看向馬圖斯伯爵：“不僅是鐵群島，還有多恩和北境，他們皆可能成為河灣地未來的朋友，但我們真正的戰場是在‘君臨’，我希望你能銘記這點。”
…………
等碼頭上聚集的人群逐漸開始散去，阿拉德·席渥斯爵士跟數十個藍袍子一起護衛著葛雷喬伊姐弟，低調地下了艦船。
進入了提前安排好的馬車內，臉色蒼白的席恩·葛雷喬伊饒有興致地觀察著周圍行人和建筑。
他略微興奮：“這里比我想象的要好一些，我聽艾……咳……聽聞爛泥門這里只有摻雜著屎尿的爛泥和人。”
阿莎·葛雷喬伊臉色憔悴地靠在那里，只是輕瞥了眼窗外，道：“至少我在上一次離開前，這里的確是跟聽說的那樣，臨冬城親王。”</p>