朝堂上，文官集團尾大不掉，勛貴集團覬覦皇權，好不容易借著涇陽兵敗之事，將最為危險的武將集團連根拔起，卻又因此削弱了國朝軍力，以致新軍主力在南朝鐵蹄之下節節敗退。
情勢如此不堪，可再看朕的這些兒子們，為了爭奪大寶，紛紛被各大勢力爭相拉攏，變成了讓朕投鼠忌器的擋箭牌，那些人以為這樣朕就不敢輕易去動他們，可笑至極。
還有地方上的各大勢力，我北國立國之初實力孱弱，通過拉攏四方勢力支持才能一步步走到今天。
可這樣一來也讓那些勢力在地方上不斷做大，甚至西川遺族這樣的千年世家已經能與中央分庭抗禮，極大地削弱了國家的實力。
為了解決他們，朕是挖空心思想方設法，可又不能操之過急，引起天下大亂。
就好像署理工部營造的袁家，世人都以為朕是抹不開面子，用長興橋的冤假錯案來保全朕的一世英名，卻不知道朕只是想把散落在世家手里的權柄都抓回來！”
說著，宏威皇帝感嘆道：“大魏這顆大樹啊，身上早已爬滿了蛀蟲，朕就好像一只啄木鳥四處堵漏，忙得不可開交，到頭來卻還是處處透風，岌岌可危。”
棲霞公主還是頭一次聽說大魏還有如此危機，不禁臉色泛白，擔憂道：“正因如此，我大魏才更加離不開父皇，父皇一定要保重身體，不能給那些宵小之輩可趁之機。”
宏威皇帝擺擺手道：“方才說的那些還只是明面上的難題，還有更難對付的事。”
“還有更難對付的事？”
棲霞公主悚然大驚，方才說的這些問題若有一樣處理不好立刻便會招致大禍，竟然還有比那些事更頭疼的？那得可怕到什么地步？
宏威皇帝凝重道：“大約是宏威三年，朕便察覺有一股勢力在暗中和朕作對，他們藏得十分隱秘，而且目的不明。
開始的時候，朕以為是哪個野心家覬覦皇權，于是一直在暗中調查，后來發現武將集團與他們有染，可等朕將武將集團連根拔起之后，卻發現那股勢力依然存在。
再后來錦衣衛發現這股勢力之中有暗棋的影子，可暗棋潛伏在北國的勢力也已經基本瓦解，卻還是沒能找到蛛絲馬跡。
現在似乎這股勢力與西川遺族有了幾分聯系，但朕總有預感，西川遺族也不會是那股勢力的真身，他們一直潛伏在朕的身邊，卻不是為了單純的爭權奪利，這才是我北國最大的心腹大患！”
“他們不為爭權奪利？那他們為了什么？”
棲霞公主不解地問。
宏威皇帝搖了搖頭：“朕也不知道，幾乎所有的黨爭都有他們的影子，就連涇陽大敗和此次南朝突襲西川他們也脫不了干系，朕查了他們十幾年，卻連他們影子都沒查到。
都說武陵小兒的暗棋是這天下最可怕的情報網絡，可是和那股勢力相比，暗棋也不過是個跳梁小丑而已。
就拿這次周春狀告徐銳的事來說，西南諸省都被南朝大軍隔開，肖進武試了幾次都沒能成功打通聯系西北諸省的秘密途徑，若不是那股勢力暗中插手，周春的奏折和天啟衛的彈殼如何送得到京里來？
其實朕早就收到了肖進武的奏報，以及他以身家性命擔保徐銳沒有投敵的奏疏，只是秘密留中不發。
原本朕是想拿這件事做個幌子，試探那些人究竟在打什么注意，若是他們沉不住氣，能主動跳出來自然更好。
卻沒想到太子那頭蠢豬，見利忘義，被人家當成槍使，把好好的清水攪得混濁不堪，讓朕的計劃全盤落空，又失去了一次大好的機會！”
“他們做了這么多事，弄出這么大的動靜，為何女兒先前一點都不知道他們的存在？”