河南、開封。
河南各地多是兵荒馬亂，一片蕭瑟破敗的景象。
哪怕是作為省城的開封，也是同樣的一番情景。
城郊屋舍外圍一些的曠野之上，布滿了破敗的窩棚，臟亂不堪，破敗雜亂。
在開封城的城外聚集著大量為了逃難的難民。
去年河南大災，很多人背井離鄉到處乞活，本以為只要撐到了第二年的春天，一切便都會好轉起來。
但是不曾想到，第二年的災情比起第一年還要更加的沉重，而官府甚至還要加稅攤派。
因此很多人只能是被迫仍然徘徊在開封城的外圍乞活，或是往著更遠的地方逃難而去。
開封城內的景象比起城外無疑是要好得多。
城內城外被一堵高墻隔成了兩個世界。
城內是隨處可見的豪宅府邸，高大的牌坊鱗次櫛比，有王府的、士紳的，各式各樣。
宅邸樓閣之間絲竹悅耳、一派歌舞升平的景象，鶯鶯燕燕言笑晏晏，仆僮奴婢成群結隊，錦衣玉食樂不思蜀。
而在城外，卻是一派凄涼愁慘的景象，城外的災民大多貧苦，每日賣著氣力，甚至換不來一頓飽飯。
只是一墻之隔，但卻猶如天塹一般。
城內是天堂，而城外則是地獄，
不過就算如此，還是勉強維持著一個相對穩定的局勢。
日子只要還能夠過得下去，就算是困苦一些，也能夠忍受
不過這樣的穩定的局面，很快也便將不復存在
三月十六日，一封從鄭州傳來的急報飛遞入城，宛如一塊巨石落入水潭一般，一瞬之間便在還算平靜的開封城內激起了大量的浪花。
官兵在鄭州遭遇大敗，萬民軍已經殺將而來
河南巡撫李仙風兵敗被殺，數萬官兵一夕潰敗，不知損失幾何。
在收到消息的第一時間，河南巡按高名衡當機立斷，下達了全城戒嚴的命令。
開封城內僅剩的兵馬全都被召集了起來，所有的城門全部封鎖，大街小巷重要的路口，都被高名衡派遣軍兵接管，并下令不許任何人進入開封城內，也不許任何踏出開封城半步。
高名衡只在最初的時候壓下了官兵在鄭州戰敗的消息。
等到全城戒嚴之后，掌控了整個開封城的城防之后，便將讓消息自然的流通了下去。
高名衡不隱瞞消息的原因很簡單。
因為這件事根本隱瞞不住。
要不了多久，從鄭州戰場上逃脫的潰兵就會抵達開封城下。
提前將消息說出來，眾人還算是能夠個緩沖的時間。
若是將消息壓下，等到看到潰兵趕來，或是萬民軍大軍壓境，城內城外只怕會是陷入極大恐慌之中，到時候只會更加的不妙。
三月十八日，就在鄭州大敗消息傳來的第二日。
第一支從鄭州戰場之上逃出的潰兵來到了開封城下。
雖然早有通知，但是這支潰兵的到來，仍然引起了開封城內城外極大的恐慌。
帶兵是河南游擊高謙，作為河南巡按高名衡曾經見過高謙。
但是哪怕辨認出了真是高謙，高名衡仍不放任高謙帶領兵馬進城，而是讓其轉道向南，往開封城南不遠處的祥符縣走。