東門夜雨向小菊手中的托盤一指，道“跟往年一樣，這上面放有三枚竹牌，每枚竹牌上面都寫有一字，分別是活、死、留。翻到活字牌的可以直接離開，舊怨一筆勾銷；翻到留字牌的再留一年，等待明年今日的翻牌；翻到死字牌的，我會親手送他上路。”
說到“死”字牌時，東門夜雨明顯加重了語氣，那七個人都不由顫栗起來，頭垂得更低，更有甚者已開始落淚，但沒有一個人敢出聲。
舊街上異常寂靜，只有那個“酒”字招牌在夜風中吱悠吱悠的響。
外面圍觀的人受場內氣氛壓逼，也都不由屏住了呼吸。
觀景樓三樓，梁畫兒手扶欄桿，上身前傾，眼睛動也不動地盯在東門夜雨身上，心道“這該死的魅力，居然讓人家心動了，只可惜站在他身邊的不是我。小菊啊小菊，要不是秦公子喜歡你，我非把你塞到井里去不可。”想到這，忽然轉臉看向秦壽，眼睛微微瞇起“為了我的終身幸福，要不，我把他倆一塊塞井里去得了。老張一趟拉不了，分作兩次，應該可以神不知鬼不覺的嘿嘿。”
秦壽并沒有注意到梁畫兒投來的異樣的目光，心想“明明有三枚竹牌，卻只有兩條路，要么死，要么活，抽到留字牌不過多活一年，到頭來還是要在這兩者之間做選擇。”
花總管雙手插袖，面上沒有一點表情，心想“去年只有一人不幸被殺，不知今年會有幾人。”
東門夜雨將那七人挨個看了一遍，問道“誰先來”
那七人將頭垂得更低，不僅沒人回答，還有人哭了起來。
東門夜雨點了點頭，道“好，你們都不選，我替你們選”
正要伸手去抓牌，忽有一個矮子膝行過來，跪在東門夜雨腳下，連連磕頭，哭訴道“東門劍主，小的雖然來得晚，但被關在這里也已經有六年了。前幾日，家妻托人稍信來說，家中老母病情惡化，只怕時候不多了。小的雖然好吃懶做，游手好閑，但到底是老娘一把屎一把尿拉扯大的，現今他老人家時日無多，小的不能在旁端湯遞藥，心內十分煎熬，只求東門劍主發發慈悲，讓小的回去孝敬幾天。待他老人家西去，小的再回來，那時候東門劍主要殺要剮，小的絕無二話。”
東門夜雨道“站起來說話。”
那矮子哆哆嗦嗦站起身來，拿一雙淚眼望著東門夜雨，眼中滿是哀求之色。
東門夜雨道“知道我為什么把你捉來關在這里嗎”
那矮子垂下頭，道“小的自然知道。”
東門夜雨道“為什么”
那矮子支支吾吾道“小的小的一時犯渾，見見令堂的錢撒了出來，就就上去搶了一些。”
東門夜雨道“搶了多少”
那矮子道“一錢碎銀加加兩個銅板。”
東門夜雨道“我娘被打的時候可曾向你求救過”
那矮子低著頭不敢回答。
東門大雨大聲道“有沒有”
那矮子忙答道“有有。”
東門夜雨道“你是怎么做的”
那矮子道“我我沒有理會。”
東門夜雨道“還有呢”