一根飛失扎進腳尖前的石頭。“你越界了，恩斯潘。”城衛隊的臨時隊長帕提歐指責。他的樣貌似年過半百，歲數實則比不上“獨臂”的零頭。
“我也是守夜人，帕提歐，你忘了嗎”
“你手下的那些跑腿雜碎可不是。”
漢迪不為所動。“渡鴉參謀團都是我的兄弟。連你也一樣，帕提歐，國王陛下告訴我們，結社成員都是你我的兄弟姐妹。”
“兄弟姐妹也會犯錯，也有規矩需要遵守。這里是守夜人的據地，無關人等不得入內。”
“你用規矩限制我們，自己卻不遵守。”漢迪反駁。他胯下的坐騎急不可耐地向前幾步，被用力扯回來。“你抓了我的人，帕提歐，這事沒得商量我們都知道你只是布倫肯家的傳聲筒，若你放聰明些，就教薩斯貝跟我談。說實在話，我懶得在你身上浪費時間。”
“關布倫肯什么事”帕提歐怒不可遏“你帶人闖進守夜人的總部還趁著塞爾蘇斯大人到城外巡察的時候。你想干什么，恩斯潘我看你是發瘋了才對”
不曉得這個漢迪恩斯潘是怎么打探到時機的。希塔里安躲在會客室里心想。她從沒見過這個人，帕提歐倒是見過幾面，卻沒什么交集。如今漢迪恩斯潘指出他傾向布倫肯家族，她把這話記在心里，等告訴塞爾蘇斯后，會有人去核實。
“你以為我想鬧到這地步布倫肯不在，我沒工夫在你身上浪費。”渡鴉團的首領也很惱火，卻不打算拖延下去。只見他一揮手，號角和呼喊響起，人們開始沖擊守夜人的陣線。
雙方數量懸殊，守夜人雖然是神秘生物，但敵人也都是無名者。一時間，無數神秘現象頻發，到處是閃光、震動、狂風和吼叫。騎兵在街道上馳騁，跨越校場前的籬欄。
帕提歐心急如焚，卻難挽頹勢。希塔里安看在眼里，并不害怕，心里卻復涌上悲哀戰爭開始前，拜恩是一切有關安寧平靜的幻想之體現，如今卻也一去不復返。
戰斗的聲音逐漸接近。有人朝希塔里安所在的建筑投擲飛刀，被一個戴防沙面罩的人阻攔。他只一伸手，所有箭事都開始燃燒，仿佛在半空撞上無形的火焰壁壘，落地時已化為灰盡。但他只作出防御的姿態，帕提歐甚至沒注意到他。
無星之夜是最強大的結社，希塔里安心想，在獵魔運動重啟后，這一事實再度得到驗證。她親自整理過奧格勒瑟爾陷落的情報，把“鋼與火”結社的殘黨安排到醫院，還將“湖女結社”“瓦西茅斯軍團”“帷幔聚地”等結社的信件呈交給黑騎士審閱。
這些信件的內容大多是求援，她會根據領主的口述做出回應。少數則被燒掉，她也再不必接收相同寄處的消息。希塔里安知道，在這些未能得到回應的信件中，有一部分和它們的寄出者一塊兒，都已在熊熊火焰中毀滅，即便回信也無處可去。我們的同胞日益減少，但活下來的仍有力量。
“把門堵住”帕提歐喊道，“別管那些籬笆了，元素使直接用火。”他的聲音淹沒在一片劇烈的爆炸聲中。
不出五分鐘，守夜人的防線就會崩潰。她心想。渡鴉參謀團很快會闖進大門，接著撞上屏障，在烈火中慘叫。
希塔里安甚至認出那是神術。在反角城時，雇傭兵與巫師作戰，巫師和修士糾纏，修士則混亂地互相攻擊，施展出極為類似的技藝。他們最終都在巨龍的陰影下落荒而逃。
有一位神官坐鎮總部，且神秘度超凡脫俗，勝負已成定局。她悄悄爬下窗戶，遮住縫隙。但漢迪恩斯潘提到帕提歐是布倫肯家族的合作者，或許他也有所企圖。那位神官的身份她有所猜測，便沒打算逃，而是一直等到某人來敲門。
結果來人出乎意料。“林戈特。”塞爾蘇斯推門而入。“帕提歐說你在這兒。”
“你回來了”塞爾蘇斯帶領守夜人的精銳出城，按理早已走遠，希塔里安不知道他們返程會這么快。“外面的亂子解決了嗎”她非常驚喜。