京都，鴨川東岸，祇園
夜紗雖未降下，但放眼望去，入目處已是一片燈紅酒綠。
“咿呀嘿呀”
輕快悠揚的祇園小調，飄飄悠悠地縈繞在耳畔。
茶肆里傳出喧嚷的打鬧聲、接連不斷的歡笑聲。
仕屋內外，充滿了誘人的飯香、沁人的酒香。
自置屋走出的無數藝舞伎，踩著小碎步，扭著在和服的包裹下顯得尤為圓潤的水蜜桃，化為街道上的靚麗風光。
一個個老少爺們像木頭一樣呆站在路邊，癡癡地望著她們，望著這些花枝招展、風姿妖嬈的嬌媚美人。
青登也好，佐那子也罷，都被這副江戶絕無的稀奇光景所深深吸引。
他們的視線不住地四下掃動，好奇地觀望、打量視界內的一切人、事、物。
古牧吾郎側過身子，伸開臂膀，擺出“請”的手勢。
“歡迎來到京都最大的花街祇園”
慢慢地回過神來的青登，暗暗咋舌
“這就是大名鼎鼎的祇園嗎真是百聞不如一見啊。”
嚴格意義上來講，中國和日本的花街，并不是同一回事兒。
中國的花街專指尋花問柳的紅燈區。
至于日本的花街則專指藝妓區。
日本的游廓才是符合中國定義的花街的場地。
依照日本的傳統說法，游廓是游廓，花街是花街，二者并不相同。
游廓就是所謂的妓院，典型代表就是江戶的吉原、京都的島原、大坂的新町。在里頭特殊服務的女性工作人員被統稱為游女。
花街是正經的社交場所，由茶肆、仕出屋、置屋三大行業組成，
茶肆場所。
仕出屋是外送菜肴的飯館，準備酒肴。
置屋作為藝舞伎事務所，派遣藝舞伎。
3個行業分工明確，聯系緊密。
藝舞伎是從事表演藝術的女性工作者，主要工作是在宴席上演奏樂器、演唱歌曲、表演舞蹈等為客人助興，陪侍客人飲酒。
見習階段的藝妓稱為“舞伎”，藝妓、舞伎統稱為“藝舞伎”。
茶肆和置屋的女老板都被稱作“媽媽桑”。
藝舞伎在置屋媽媽桑的管教下學習技藝，又在茶肆媽媽桑的安排下表演歌舞。
游廓的游女和花街的藝舞伎是完全不同的兩種職業。
二者的區別一言以蔽之，前者是賣身的，后者是賣藝的。
藝舞伎濫觴于歌舞伎。
在江戶時代初期，歌舞伎不只會登臺表演，還會兼職賣身。
直至后來的不斷發展，歌舞伎身上的“情色”屬性才被逐漸分離，藝舞伎正是在分離的過程中獨立出來的嶄新職業。
最開始時的歌舞伎演員有男有女，民間除了有妓女的游女歌舞伎之外，還有男孩表演的若眾歌舞伎，此類演員年輕貌美，既賣藝也男色服務。