總司“嘿嘿”一笑，站起身來，兩手叉腰。
“可別小瞧我我怎么說也是一名武士啊，這點路程還難不倒我”
青登定睛詳細察總司的臉龐。
在確認總司神情如常、面色紅潤，眉宇間不見半點疲態后，青登的面部線條才緩緩放松下來。
但為保險起見，他還是以嚴肅的語氣正色道
“不要勉強自己。如果實在感覺累了就跟我說，反正你又沒有多重，背著你也不礙事。”
語畢，青登轉過臉來，對一旁的左那子說出了同樣的話
“左那子小姐，你也是。如果感覺累”
青登的話還沒說完，便被左那子打斷道
“母需擔心，我雖不敢自稱活龍鮮健，但這么點路程，還不至于令我感到為難。”
眼見左那子和總司都這么說了，青登也適時地閉上嘴巴，不再多言。
我們走吧青登如此說道，然后向著前方的山嵴線，筆直前進。
總司緊跟其后。
左那子落后總司半個身位，走在三人中的最后方。途中，她不由自主地數次揚起視線，接二連三地朝面前的青登和總司投去耐人尋味的目光
青登等人皆為武者，所以自然不會欠缺腳力和體力。
約莫20分鐘后，他們穿過密集的葦原，順利抵達桔梗山的山麓，然后正式登山。
桔梗山帶給青登的第一印象，便是處處充滿了大自然的原始風光。
空氣很是清新，嗅不到半點人類文明的氣息。
河流的潺潺水聲遙遙傳來，陣陣轟鳴不時夾雜其間。
遠方的崖壁上，雪白的水花從山坳間洶涌瀉入水潭，又匯成條條山溪繼續向下流去，溪水流經之處形成了諸多水洼泥濘。
青登對植物學一竅不通，因此對于桔梗山上的花草樹木，他都叫不出準確的名字。
明明時值冬季，青登目力所及之處的所有樹木卻依然茂盛，郁郁蔥蔥的枝頭上，灑滿了柔滑似飴的陽光。
時不時可以聽見小鳥此起彼落的鳴叫聲，它們踩在樹梢上，不停地抖動著尾巴，影子清晰地倒映在地上。
北風拂過，林濤陣陣，樹叢間不斷變幻出深淺不一的陰影，自樹葉間隙傾泄而下的網狀光線，也隨之在青登等人的身上如同鐘擺般快速搖動著。
據宇垣吾朗所言，橘隆之的“秘密據點”位于桔梗山的山頭。
登山嘛，能有多難，向著山頂直走就行了此乃青登原本的想法。
桔梗山的路實在是太糟糕了。
根本沒辦法筆直地沖上山，只能見縫插針地尋找可以往上走的路。
除此之外，登山路的困難度也遠超青登的預期。
腳下的地面崎區不平，疲憊且不說，一個不慎還會扭傷足踝，甚至跌倒在地。
不過，累歸累，路上所見的優美景色倒是讓青登等人心曠神怡，連疲倦感都忘卻了不少。
有時枝丫低垂，三人趕快伏低上身。
有時從樹枝上垂下幾絲藤蔓，牽著花朵。
有時遇見毛色艷麗的小鳥站在路邊的老樹上，好奇地望著下方的一男二女。
攀越小丘，躍下山坡，撥開叢林
就這么行進了好一會兒，青登驀地感到一股熱氣。
起初，青登對此并不感到在意。
又往前走了一段距離，在穿過一小片灌木林之后，一汪碧波清湛的泉水赫然出現在他眼前。
映著浮云的平靜池面，漣漪蕩漾。
青登愕然地眨了眨眼他驚訝地發現空氣中所彌漫的那股熱氣，正是出自這汪泉水。
“這是”