盡管聊的都是一些有跟沒有的東西，但他們誰也沒有覺得這段時光很無聊。
就在這時，正靜靜聽著兄長在那侃侃而談的琴，忽然身形一頓，表情一呆。
她的雙眼直勾勾地盯著前方不遠處的一道高大背影。
這道背影的主人約莫1米75高，嵴背雖不算很寬闊，但卻莫名地給人一種很可靠的感覺。
充滿雄性魅力的背影
分外眼熟的背影
下一息，琴的身體仿佛擺脫了意識的控制，自動地展開了行動
她急匆匆地超前不，是朝那道背影所在的方向邁步，口中喊道“橘”
才剛出幾個音節，那道背影的主人便因在街角拐彎而露出了側臉。
狹小的眼睛，寬且塌的鼻梁，因久居陽光之下而略顯黝黑的膚色。
充滿薩摩人特色的臉
不是那個男人的臉
“”琴一臉失落地收回伸出的手。
“小琴，怎么了”忠輔一邊問，一邊循著妹妹的視線望過去。
然后，他就看見了那個背影神似某人的薩摩人。
忠輔的表情一愣。
他瞬間明白妹妹適才的那通異常反應，都是怎么一回事
一時間，誰都沒有再說話。
原本充溢在兄妹倆之間的和諧氛圍，煙消云散。
正當忠輔費心思考著該說些什么、做些什么來掬起這沉重的氣氛時琴主動開口道
“兄長，還是沒有找到橘先生嗎”
“呃這個這個”
支支吾吾的忠輔，思考著如何給妹妹一個既得體又簡練的回答。
但片刻后，他自暴自棄式地垮下雙肩，長嘆一口氣。
“我、我孫子君還有水島君，都已經使盡各自的神通了可還是沒有找到橘君”
“這樣啊”琴垂下螓首和眼皮，腳步不復方才的歡快輕松。
忠輔見狀，頓時手足無措地游移視線。
為了挽回妹妹的好心情，他深吸一口氣，補充道
“但是小琴，你大可不必露出這副模樣”
“雖然我們還沒有找到橘君，但目前可以確定的是橘君沒有死至少沒有死在小傳馬町牢屋敷的火場里”
“奉行所、町火消和牢屋敷的差吏們已經搜遍了小傳馬町的一切廢墟了，都沒有找到橘君的尸身，這說明橘君并沒有死在那夜的大火里”
“橘君之所以會失蹤，并且直到現在都沒有現身據我孫子君的推斷，最有可能的原因，就是橘君正潛伏在某地養傷”
“養傷”琴歪了歪腦袋。
“嗯，是的我孫子君是這么推想的小傳馬町牢屋敷失火的那一夜，橘君奮力外逃，卻因體力不支而倒地。”
“幸而值此千鈞一發之際，某個與橘君交好的人或勢力趕到，救走了橘君，并把橘君帶到某個隱蔽的場所里治傷。”
“因為身上的傷勢過重，所以橘君目前仍處于昏迷或行動不便的狀態，所以他直到現在都沒有在公眾面前現身。”
“而救走了橘君的那個人或勢力，也因某些原因而沒有向外公開橘君當前的所在地。”
琴認真聽完。
“兄長，我孫子先生的這番論斷有什么依據嗎”