江無源離開的時候，承諾一個月會來看她一次。
但他失約了。
姬縈刻在石頭上的正字已經超過六個，約定的三短兩長鳥鳴聲卻沒有響起。
小木屋里儲存的干糧早就吃完，冬天也沒有果實可采，她就用削尖的木棍翹出藏在地里的植物塊莖，分辨出有毒和無毒的，無毒的和松針一起煮熟食用。偶爾運氣好，能發現一些味道不算太差的野菜，還是和松針一起煮熟食用。
土鍋里的溪水咕嘟咕嘟地冒著氣泡，姬縈將僅剩的塊莖和松針一起倒入鍋中。
沸騰的熱水瞬間安靜下來，只有余煙裊裊在姬縈眼前。
木門雖然被石頭堵住，寒意卻無孔不入。冷冰冰的木屋里，只有孤獨的姬縈。
從今以后，她都只能是孤身一人。
她怔怔地看著鍋中漂浮的翠綠松針，思緒回到了很久以前。
山寨里糧食歉收的時候，大伯父帶著寨民們一起收集松針，混入米面中使用。
大伯父最愛喝的是松針泡的水，他把這叫松針茶，寨子后山那片有許多松鼠生活的松樹林，是姬縈一年四季的后花園。春天，大伯父帶她采摘野菜，教她辨認野果；夏天，大伯父帶她撿蘑菇，會告訴她哪些能鮮掉舌頭，哪些又能致人死地；秋天，他們挽著褲腿在林中溯溪，摸螃蟹；冬天，他們穿著厚厚的皮襖子堆雪人，打雪仗。
那是她記憶中最美好的時光。
已經化為一場大火，無數焦骨，綿綿的恨意，根植在她心中。
她憎恨貴族，其中就包括下令屠殺的皇帝，冷酷無情的將軍，還有宮中爭奇斗艷的嬪妃，以及她們總是自覺高人一等的皇子皇女，還有那些總是拿母后失蹤六年說事，極力勸說皇帝廢后的朝廷大臣。
他們身居高位卻虛偽狡詐，為了自己的利益，可以將無辜的人踩在腳下。
而那些心地善良，身份卑微的人，卻只能死在寒冬，死在酷暑，死在他們隨性的一句話之下。
她眼睜睜地目睹，卻改變不了他們的結局。
這份憎恨，這份痛苦，永遠不能平息。
姬縈拿起木匣打開，兩個可移動的皮影人出現在匣中。一個是身穿青衣，有著胡須的大伯父，一個是只有他膝蓋高，梳著兩個對稱發團的小女孩。
松針湯的霧氣洇濕了眼眶，她用力眨了眨眼，撥動著兩個皮影人忽而靠近打鬧，忽然分開斗氣，皮影人的腳下發出清脆樂聲，組成一首悠揚的曲子。
一曲終了，咔嚓一聲，木匣中的夾板彈開，露出內里的天地。
一條栩栩如生的翠龍在璽印上威威生風，她偷來的的那些小玩意卻不見蹤影。
她拿起那枚綠得妖艷的大石頭，打量著上面翠綠欲滴的飛龍，帶著疑惑將其翻了個面，“受命于天，既壽永昌”八個大字，醒目地映入眼簾。
即便是年少無知的姬縈，也知道這是什么東西了。
在傳國玉璽壓著的匣底，姬縈發現一張字條，上面有她最熟悉的筆跡。
“勿回首，勿停留。”
“前塵種種，皆為虛妄。”
“但愿吾女，平安喜樂，永永無窮。”
土鍋中的湯燒開了。變了色的松針圍繞在切碎的塊莖周圍浮沉。松針特有的清香帶著鍋中熱氣，溫柔撫過姬縈臉上的淚水。
她深吸了口氣，用衣袖蠻橫地在臉上擦了兩把，將母親最后的叮囑連著傳國玉璽一起放回夾層。又盛起滾燙的松針湯，呼呼地吹了一會，狼吞虎咽起來。
她會活下去。
哪怕身處惡鬼橫行的地獄，也會拼盡全力活下去。
沒過多久，下雪了。
白茫茫的絨毯鋪遍天坑，藏起了所有生機。
姬縈在木床上鋪滿所有能找到的干草，抱著木匣在被子里縮成一團，下雪前儲藏的塊莖松針是她最珍貴的財寶，被小心翼翼堆在墻角。