雖然想起了鎮上流傳的關于霍華德的種種傳言，但馬修還是和他握了握手。
傳言嘛，不能完全當真。
二人隨后客氣地攀談了兩句。
只是霍華德看上去憂心忡忡的樣子，一直扒著馬車窗戶遠眺，馬修便也不再多言。
二十分鐘后。
馬車順利抵達了位于滾石鎮南方，與金色沃野、高葉領這兩塊領地接壤的「南貿易站」。
霍華德感謝了幾句下了車。
他想付車資被馬修拒絕了，隨后給了車夫幾枚散幣，步履匆匆地朝著貿易站內部走去。
南貿易站是一個建立在平原上的大型市場。
它為南來北往的客商旅人歇腳點，也兼容了批發市場的功能，你可以在這里以較低的價格拿下大量的糧食、紡織品、手工作物，還有一些小玩意兒。
貿易站北邊還蓋了一些棚屋，那里有不少從滾石鎮上轉移過來的小作坊。
馬修本想領著萊拉去貿易站里走一圈。
但萊拉卻說她有自己的踩點方法。
馬修就讓她一個人去了。
自從進入滾石鎮后，萊拉就用厚實的衣袍把自己層層包裹了起來，任何涉及到黑色肌膚的地方，都被她遮住，只露出那些白化嚴重的區域。
這讓她看著很詭異。
但這至少讓人們不會把她和邪惡的地底生物卓爾聯系在一起。
約莫過了半小時。
萊拉回來了。
于是馬車繞過了貿易站，繼續向北行去。
車廂里。
馬修問道
“怎么樣”
萊拉沉穩地說
“大致上都了解了。”
馬修又問
“有什么值得注意的消息嗎”
萊拉想了想
“有兩個消息，第一個和剛剛那位乘客有關。
他之所以看上去那么著急，是因為他名下紡織工坊里的工人正在鬧罷工。
原因據說和鬧鬼有關，貿易站里有好幾家賣貨的攤主都在討論這個事情，他們還商量著要不要停業幾天避避霉頭。”
鬧鬼嗎
馬修沒有太在意
“第二個呢”
萊拉道
“有幾個從南邊來的客商在討論紅土山的政變，也就是我們昨天經過的那塊領地上發生的事。
有傳言說紅土山領主的兒子殺死了自己的父親，進而成為了新的領主。
他當上領主第一天，就宣布要對入境的商隊加稅。
不僅如此，他還要成立專門的巡邏隊去抓捕走私犯。
盡管具體的法令還沒下達下來，但商人們已經從多個渠道證實了這一點。
這幾天出入紅土山車隊都加快了行動速度，他們對此憂心忡忡，擔心紅土山此舉會影響南貿易站的人流量。”
說到這里。
她補充道
“不過這些和我們都關系不大，沒什么鬼敢去招惹您，而紅土山的稅收關卡也收不到我身上，大不了我走山路，他們不可能捉的住我。”
馬修點了點頭。
紅土山是滾石鎮朝南發展貿易的必經之路。
主要是其境內那條橫貫東西的「沙底河」實在太香了。
沙底河一年四季晝夜不停的運載力吸引了無數貨流，紅土山因此興盛繁榮，其領主家族更是因為南來北往的生意富得流油。
貨流量一大。
走私犯自然也多。
紅土山走私現象之猖獗就連一直窩在滾石鎮里種樹的馬修都有所耳聞。
現在換了新領主上臺，想要加稅和打擊似乎也沒什么問題。
于是他打開車窗吹吹風，清空腦海后換了一本書細讀起來。
馬車上的時間很漫長。
南貿易站雖然位于滾石鎮境內，但滾石鎮的面積約有17萬平方公里，相當于馬修前世的一個市了。
又過了足足兩個多小時。
車窗外的風景才漸漸變得熟悉起來。
馬車一路駛入小鎮。