宋明一代，泰山盛典的形式與內涵，都與秦漢唐不同了。
秦漢唐，那是“泰山封禪”，皇帝上位后要來到五岳之首，告訴老天爺，天還是你來管，但朕，從此以后就是華夏大地的主宰了。
宋真宗之后，泰山不再有封禪大典，皇權的使者們來到東岳，更多地是代表天子祈求風調雨順。
大明開國三百年來，前往泰山祭祀的，多為禮部官員，由皇室儲君領銜的，這是頭一回。
因此，這個泰昌元年的暮春，皇長子朱由校一行從運河碼頭登岸時，山東巡撫和魯王朱壽鋐，都率部迎接。
朱由校起先有些緊張。
血統尊貴不會天賦見識廣博，今年十六七歲的他，自幼封閉于紫禁城，見過的世面，儲備的知識，可能還不如帝國繁華州城里大戶人家的十歲孩童。
離開深宮的處女航，就要應對這么大的陣仗。
不過，朱由校很快便發現，鄭師傅與魯王朱壽鋐、鎮國將軍朱以派打照面后的表現，可比禮部官員與山東巡撫之間的寒暄應酬，松泛自然多了。
鄭師傅沒吹牛，她與魯地藩王的交情的確不淺。
朱由校的局促減少了許多，對血脈同源但素未謀面的魯蕃宗室，也順帶著親近起來。
依著禮部制定的行程，朱由校可以在魯府住上十天左右，再經曲阜，北上至泰山。
下榻魯王府的翌日，朱由校就越發高興了鄭師傅為他引見了一個很有趣的人，宋應星。
宋應星去歲夏秋來到魯王府，鄭海珠從現代人視角提點過關于蒸汽動力的只言片語，實際的技術落地，卻要靠這位智慧的大明科學家來實現。
宋應星捕捉到靈光乍現后，很快如幾乎同時代的英國工匠紐科門一樣，將鍋爐與杠桿結合，造出一臺相當原始、但能產生有效動力的蒸汽機，從魯王府控制的兗州煤礦里，抽出了第一桶地下水。
朱由校出現在宋應星面前時，后者正在努力往瓦特改良蒸汽機的路子上使勁，琢磨著加些什么花樣裝置，才能解決熱汽的循環利用問題，節省燃料。
木工活是年輕的皇子難得自信的領域，此刻他卻明白了，鄭師傅為何在船上不停地與他提起宋先生。
榫頭之外，還有齒輪，木藝之外，還有銅鐵，靜止之外，還有運動，并且不是人力推動，而是桿子、輪子自己在動。
“曹伴伴，后頭幾日，孤還要見山東這個那個的官兒么”
“不見啦，”曹化淳心領神會地寬慰道，“哥兒就與宋先生一道玩耍著，咱下一程，是去曲阜的孔府，得月末呢。”
朱由校欣喜，繼而暗暗嘀咕，若不用去孔府拐一道，就更好了，可以多幾日看宋先生變戲法，燒著爐子就能令小輪車走起來。
朱由校仿佛后世隨父母度假的兒童一樣，被托管給宋應星，陪侍的除了曹化淳，還有盧象升。
與此同時，鄭海珠正坐在魯王深宅的另一處小廳里，與魯王朱壽鋐和“小殿下”朱以派，商議要事。
不出鄭海珠的意料，魯王聽到由她帶來的天子口諭時，和氣平易的面容，登時就掛上了幾分凝重之色。