是夜，夏末微涼，秋意漸顯。
有些破舊的馬家祠堂內。
幾個守夜的青年坐在門口，有一搭沒一搭的聊著。
“你說，好端端的，這人怎么就沒了呢”
“是啊，族里每年花那么些錢，給他小子吃好喝好的伺候著，不就指望著他考個功名回來光宗耀祖嗎”
“結果這小子，好端端的，竟然沒了”
“聽塾里的老先生說，這小子的文章寫得極好，這次應試，絕對能得童生，將來考個秀才，甚至中個舉人都有可能，沒想到他竟然”
“真是奇怪，前日我見他還能吃能喝好得很呢，怎一下說沒就沒了，該不會是遇到什么鬼狐精怪，被它們偷偷吸干了陽氣吧”
“什么鬼狐精怪，你小子可別嚇我。”
“你還真別說，聽說那些鬼狐，最喜歡的就是這種細皮嫩肉的白面書生。”
“對對對，聽說它們白天看上眼了，夜里就化作美人，前來與男子偷歡，還有個名堂，叫什么紅袖添香”
“給它們這般來上幾次，別說那些肩不能挑，手不能提的文弱書生，就是我們這樣龍精虎猛的莊稼漢子，也要陽氣散盡，一命嗚呼”
“不對啊，如果那些鬼狐要吸人陽氣，那為什么找的都是文弱書生，就他們那個卵樣子，銀槍蠟頭中看不中用的，能有多少陽氣”
“就是，要找也應該找我們這些漢子，尤其是我，每天早晨起來都一柱擎天，陽氣要多足有多足，不比那些沒用的小白臉來得好”
“指不定人家就好這一口呢。”
“啐，我看啊，都是那些讀書人胡編亂造出來的，所以這等好事都只能讓書生遇上，像我們這樣的實誠漢子，就只能靠自己雙手了。”
“要真有什么鬼狐美人上門，那我一定叫她下不來床”
“得了吧，就伱”
幾人青年越聊越葷，不顧場合的玩笑起來。
只有一個小老頭沒有起哄，拿起酒碗自顧咂了一口，待幾個小年輕消停下來，方才說道“你們幾個小子，不知天高地厚，真以為那鬼狐之說是假的”
“這”
幾個小年輕面面相覷，有些驚疑不定的望著老人“八爺，你這話是什么意思，難道世上真有鬼狐精怪”
“你再大點聲”
八爺瞪了那人一眼，教訓道“小子們，記住咯，飯可以亂吃，話可不能亂說，正所謂舉頭三尺有神明，神鬼之事，敬而遠之”
“這”
見他這般煞有其事，幾名青年都有些心虛，只有一人初生牛犢不怕虎。
“八爺，你老別嚇唬人了，要真有鬼狐吸人陽氣，那它們為什么專門找白面書生，我們這些莊稼漢子的陽氣不更足嗎”
聽此，旁人也生出了膽氣，起哄道“就是就是，倘若不吸陽氣，單圖臉面俊俏，那鬼狐又有什么可怕，我還巴不得她們上門給我做婆娘呢”
“你們知道什么”
八爺白了幾人一眼“那鬼狐找書生，不止為生人的陽氣，還為書生的文氣。”
眾人好奇“什么文氣”
“我也不太清楚。”
八爺搖了搖頭“但聽以前的老人說，一些讀書多，學問好的書生身上有一股子文氣，那些鬼狐精怪們吸了大有好處，所以她們總喜歡找書生，書生沒了，才會找你們這些青年漢子，吸你們的陽氣”
看他這般煞有其事的模樣，幾個青年面面相覷，都有些害怕起來。
“八爺，你別嚇我們”
“就，就是”
“我看那小子八成有什么急病，發病死的。”
“對對對，那尸體我看了，臉面跟身子都抽變形了，肯定是發羊癲病死的。”
幾人照著接口，避開了鬼狐的話題。