“你若不懂得這個道理，今后就別再提你是朱元璋的兒子。”
朱棣低頭沉聲：“那第三句呢？”
朱瀚緩緩吐出：“你若不退，我就親手廢你。”
此言一出，朱棣猛然抬頭，雙目炯炯。
“皇叔竟……如此偏護太子？”
朱瀚微笑，目中無波：“不，是我信他有道，信你無德。”
片刻沉默后，朱棣忽而拱手長拜，聲音低沉：
“孩兒明白了。”
“這一回……我退。”
朱瀚未言，只轉身而去，步履從容。
而宮中，朱標收到王府回錄，靜默片刻，忽對顧清萍道：“皇叔……去過燕王府。”
“您可知其意？”
朱標沉聲：“他是在用‘退’，護我一世無患。”
顧清萍眼中一動：“那您呢？”
朱標道：“我不能一直在他護下。”
“所以我要回禮。”
“我自明日起，設‘都學堂’，開議舊制。以太子之名，推學成制，以學育政，所錄者，必不得掛王黨、不得歸門閥。”
“我要讓天下知——東宮講學，不是庇護之所，而是問政之始。”
“既然皇叔放手，那我，便要掌局。”
她望著朱標眼中那份平和中的鋒意，心中忽而一顫。
“殿下，如今不只在走路了。”
“您……是在開始登階了。”
宮內各殿皆掛竹簾，置冰盆，唯獨東宮建德堂，窗不閉，簾不垂。
堂中講席不設高座，朱標一襲素綢圓領袍，盤膝坐于臺前，與十余位士子圍案而論。
他神色平和，眼中卻自有一分銳意，仿佛不是在講學，而是在試劍。
“都學堂開設三日，已有四十二人入冊。”
顧清萍立于簾幕后，低聲與吳瓊道，“今日題為《禮制之施與政道之和》，是殿下親擬。”
“他在將‘學’納入‘政’。”吳瓊低聲回應，“以堂代局，不立朝議而得輿情。”
“而且，”顧清萍看向場中一位執簡沉思的中年士人，“那位，是新入太學的魏執方，此人曾三次策舉不中，卻有‘未中之賢’之稱。”
“他今日坐于前席，殿下還親自問策。”
她頓了頓，眉眼微動，“這是在納人。”
“而且不納高門之人，只納無隙之才。”
吳瓊低聲應是：“王爺雖已收手，但殿下并未因此停步。”
“他是在鋪自己的網。”
講席至午后散堂，朱標步出東宮內院，顧清萍為他送上一盞降溫的山楂飲，他接過，微笑道：“今日堂中之語，你怎么看？”
“魏執方之言最勝。”顧清萍輕聲道，“他言‘禮不可隔政，政不可違情’，講得雖是禮政交融，實則意在君臣之間。”
朱標微頓：“你以為，他是在試我？”
顧清萍未答，卻望著他眼神輕問。
朱標抿唇思忖片刻，終而一笑：“那就再試一次。”</p>