朱瀚卻拍了拍孩子的肩膀：“帶我們去見你阿爹。”
那孩子帶著他們穿過巷道，一路穿過小攤、破屋、柴堆，最后在一戶青磚灰瓦的小院前停下。
他喊道：“阿爹，有人找你！”
院內走出一位中年漢子，身著布衣，腰間系一根粗布帶，頭發半白，卻眉宇間頗有剛正之色。
他打量三人一眼，沉聲問：“不知幾位是？”
朱標躬身：“在下朱標，奉圣命巡察三郡之民情。今至三里鋪，愿與鄉里諸位長者坐談一敘。”
那漢子怔了一怔，旋即行大禮跪拜：“原來是殿下駕臨，失迎！在下里正梁仁恭。”
朱瀚親自攙起他：“此行不為威儀，只求問政之實。你若如此跪拜，百姓便不敢言真了。”
梁仁恭抬頭望著這位目光堅毅的王爺，又看太子一身樸素，不由肅然起敬：“既如此，請入內坐談。”
屋內布置簡陋，墻角柴火未熄，桌上還有半碗冷飯與幾道干菜。朱標一進門便凝視那飯菜，輕聲問：“梁里正，平日里糧食可足？”
梁仁恭嘆了口氣：“勉強溫飽。糧倉雖開過兩回，然田賦催得緊。前年水瘟，百姓折損多，至今未全復。”
顧清萍坐在一側，輕聲問：“若官府減輕些徭役，可否安民？”
“徭役倒還其次，最怕的是倉中糧盡之時，卻無人問津。百姓吃不上飯，不是餓死，就是棄家逃走。”
梁仁恭聲音低沉，“如今還算太平，是靠著鄉里互幫。若再有一劫，怕就散了。”
朱標靜靜聽完，良久無語，轉而問：“鄉中可有學堂？”
“有。”梁仁恭答，“但只有一個教書的老先生，讀不起書的娃兒多了去了。”
朱瀚沉吟片刻，忽問：“梁里正可否召幾位鄉長，共議此事？”
“可。”梁仁恭立即點頭，命孩童去喚。
不過一炷香時間，廳內便聚了五六位村老。
皆是樸素之人，雖不識字，卻精于耕織與鄉務。朱標親自向每人問安，將一封封民間事跡記于手中竹簡。
他不止詢問民事，更細細問到他們心中對太子、對王爺、對朝廷的觀感。
“朝中之人，我們不懂。”一位白發村老說得直白，“但聽說太子在城中救過難民，給過米糧，我們記得；王爺平日賞米救衣，我們也記得。其他人誰是好官誰是空話，我們不曉得。”
朱標聽罷，眼中竟微有濕潤。他從未如此直白地聽到百姓心聲，這份無修飾的信任，比千言萬語來得更重。
“王爺。”他低聲轉向朱瀚，“若要百姓記住太子，唯有真行善事。”
朱瀚點頭：“你若真能如此，將來坐穩龍椅，不辱今日之志。”
天色漸晚，朱標欲留宿三里鋪，朱瀚卻道：“不可。你若宿于此，百姓雖喜，官吏卻多疑。他們會以為你只愛表面仁政。應留一策而去，余香才留人心。”
朱標思忖片刻，喚來梁仁恭：“本宮此行，既已得鄉人所念，當即奏請皇上，于三里鋪設義倉、建學館，并任梁里正為‘民學監事’，授縉紳名簿之權，得與吏議地方民政。”
梁仁恭一時震驚，撲通跪下：“殿下……民不敢受！”
“梁里正。”朱標親自將他扶起，“我非賞你，而是拜托你。若真心為民，便應擔此責。”
次日清晨，朱標與朱瀚一行人悄然離去，不驚動一人。
唯余東頭街巷內，一張貼于門前的木榜，寫著：“三里鋪義倉初立，學館即籌，太子策定。”
不久后，京中傳來朱元璋密諭——“太子訪政，民心所向，實可嘉也。命內府賑米三百石，送往三郡。王爺輔政之功，朕亦心安。”
御書房內，朱元璋披衣夜坐，對李善聞輕聲道：“朕這弟弟，做事沉穩，不爭不顯，卻招人敬重；太子少時不經事，如今慢慢穩了，皆仗著他皇叔。”</p>