“朕信你。”朱元璋忽然開口，打斷他，“朕若不信你，早不是今日了。”
他倚在龍榻上，像是有些疲憊，卻仍自持帝威：“可你要記住，太子不是陛下的影子，是未來的君主。你能做得狠，但要做得明，能成事，但不能失人心。”
朱標躬身應命。
朱元璋眼神陡然一寒：“許陵是你收的？”
朱標微一遲疑，答：“是。”
“你可知他是齊王舊部之首，兵策軍機半出他手？”
“正因如此，才更要收他。”朱標目光不避，“他棄主投東宮，人人皆知他背主，便無人再敢信他。他在我手下，只是顆棄子，換來的，卻是齊王再無可托之人。”
朱元璋凝視朱標，良久，忽然一笑。
“好，好，好。你能這般算計，朕便更放心了。”
話鋒至此，殿外忽傳一道通報：“啟稟圣上，陛下嫡孫允熙公主，請求覲見。”
朱標一怔。
朱元璋笑了笑：“她今兒怎么也來了？”
片刻后，一道纖細嬌小的身影踏入殿中，著淺紫羅裙，發上只簪一朵白玉花鈿，舉止端莊，卻眼含靈光。
“皇祖父，兒孫來看您。”
允熙公主乃朱標之女，年方十三，聰慧溫婉，自幼頗得太祖寵愛。她跪地福身，姿態恭敬。
朱元璋瞧著她，眉開眼笑：“你父今日剛被朕訓完，你又來替他說情？”
允熙眨了眨眼，低聲道：“父王日夜憂國，兒孫自當盡孝助理。若皇祖父不喜父王，允熙也就不高興了。”
“好你個牙尖嘴利的丫頭！”朱元璋笑罵一句，“倒更像你祖母多些。”
朱標見女兒突來，神色不露，但心中微感異樣。
他知允熙不是愛出風頭之人，此番出面，怕非尋常。
允熙眼神一轉，忽道：“父王，昨夜清河郡王府有人來求見，說要見我。”
朱標面色微變：“誰？”
“是——羅氏。”允熙低聲，“她說她有齊王的密信，要換她兒子一條命。”
朱標雙目一凜。
朱元璋眉頭微動，盯著朱標：“你連郡王側室也敢動？”
朱標抬首，神色冷峻：“我沒動，是她怕了。”
朱元璋重重將玉冊拍于案上。
“太子，你要坐的是萬民之主，不是冷宮之主。”
“父皇——”
“罷了。”朱元璋忽然疲憊地揮手，
“羅氏的事，朕來處置。你收了她密信，叫內閣拿去看。京中動亂的線頭，能斬便斬。”
“是。”
朱元璋閉目片刻，再睜開時，目光已如往昔冰冷。
“退下吧，太子。記住朕的話，手可以藏刀，但心不可藏毒。你是君，不是刺客。”
朱標俯身而退，允熙亦隨之離開。
午后，太子東宮。
朱瀚立于書案前，手持一卷冊錄，神色凝重：“京中藏兵數目超出預冊兩成，且兵源名冊多屬假造，有人蓄意掩蓋。”
朱標從容落座，接過冊子翻看，指尖停在一行字上：“此人原籍北直，卻在南營掛名？”
“是。”朱瀚沉聲，“更有三十余人身屬南衛，卻從未值勤，實為齊王舊部，偽造出勤記錄。”
朱標合上冊子：“調他們去宣府訓練營，三日內出發。”
朱瀚抬眸：“你不怕打草驚蛇？”