“請薛明淵來王府。請他聽一出戲。”
兩日后，錦王府。
曲水流觴，柳絮輕搖。
朱瀚穿常服立于后園戲臺旁，指間轉著一柄白玉折扇。
戲臺上唱的是《長亭送別》，卻用的是舊音，嗩吶低啞，唱腔婉轉。臺下幾名王府幕僚與客人靜靜品茶，皆不語。
薛明淵亦在其列。
一壺香茗，三巡未動。
朱瀚終于緩緩轉身，望向他：“薛大人，聽得如何？”
薛明淵微一點頭：“雅致。唱腔古拙，卻韻味十足。”
“可這出《長亭送別》，說的卻是‘志士別家，為國立功’。”朱瀚輕笑，“你我皆非戲中人，為何卻看得比戲子還入神？”
薛明淵眸光一凝，放下茶盞：“王爺意有所指？”
朱瀚收了折扇，緩步上前，與他隔案而坐。
“你昨日入文淵閣，不議太子之言，反稱‘春壇講義，言高志遠，實非廟堂之學’，此話流出，太學中人惶然，坊間卻稱‘薛公獨具遠識’。此消彼長，動靜之間，你意欲何為？”
薛明淵不動聲色，淡然笑道：“春壇講，是太子拋石入水，我不過測波而已。”
朱瀚看著他，眼底不怒反笑：“我看你，是借波釣魚。你想讓朝中士子歸于你，再由你牽至太子身后。”
“王爺既明此，又為何請我觀戲？”
朱瀚凝視他片刻，忽然反問：“你知戲子唱戲，最怕什么？”
薛明淵一怔。
朱瀚不待他答，便道：“怕臺下無人聽，更怕臺下聽者另有所圖。”
“戲是唱給人聽的，可臺上若無真情，哪怕唱得再好，也不過紙上腔調。”
“我請你來看這一出，就是想告訴你，太子的戲，不容你改詞配樂。”
“你若愿為其鼓吹，便要知他之志。若欲另設章句，那便是違心。”
話鋒如劍，直刺心腸。
薛明淵眼神微沉，良久才吐出一聲：“王爺似信太子過深。”
朱瀚卻一笑：“不。我信他，是因我知他能成。”
兩人對望片刻，庭中忽有風起，戲臺上的長袖正隨腔旋飛舞，一縷絹帛落于地。
“薛大人，你不是怕戲假，你是怕人真。”
朱瀚忽然輕聲開口，“你怕太子真能改變朝局，那你多年布棋之心，就化作空樓一夢。”
薛明淵眸光一震，神色終是泛出一縷動容。
朱瀚又道：“你若真識人，便該知朱標最不缺的，是傾聽之心。”
“他不懼你講異音，只怕你口是心非。”
這日之后，薛明淵辭去翰林院編修之職，自請入東宮講學，輔太子治文。
朝堂為之一震，士林為之一變。
而朱瀚，卻未再言一語，只在月下書閣里輕輕翻閱《春壇講義》，淡然一笑：“又落子一枚。”
系統音隨之響起——
【支線任務完成：春壇講義擴散】
【獲得獎勵：“天機錄·人情一頁”：識人觀心，察言知微。】
同一時刻，東宮內書房。
朱標負手立于圖卷之前，目光灼灼。
案上攤開的，竟是近日各地送來的貢士習作、百姓民謠、諸司回報，甚至還有坊間茶棚記錄的“太子之言”。