千里之外的定州，前線戰局瞬息萬變。
由于之前燕小乙的夜襲，讓秦浩運送糧草的隊伍半路損傷殆盡，高陽糧草短缺，被北齊大軍圍困。
同時北齊其他各路兵馬也在積極牽制定州兵馬，秦鳴實在是派不出合適的人手救援高陽，最后只能讓秦浩率領手下的八千將士解高陽之危。
秦浩率領八千將士輕裝簡從，日夜奔襲，在高陽城下陣斬北齊大將楚雄，解了高陽城之危。
此戰過后，高陽城守將曹永跟秦浩成了好友。
之后，北齊多次派出重兵圍攻高陽，卻數次被秦浩跟曹永聯手擊退，損兵折將，這也導致整個定州戰局向著有利于慶國一方傾斜。
而另外的兩路邊軍，慶國也由于獲得了言冰云送出的情報，節節勝利。
北齊原本實力就不如慶國，接連的敗仗更是讓北齊陷入恐慌，最終還是由于冬季來臨，大雪紛飛中慶隊止住了兵峰，北齊也終于得到了喘息的機會。
北齊高層很清楚，硬拼不是慶國的對手，于是決定派出使臣前往慶國求和。
高陽城頭放眼望去，白雪皚皚，天地一色，曹永扶著女墻嘆息的道：「秦兄，此次你我兄弟立下大功，封賞的旨意不日就會抵達，你我兄弟再度把酒言歡，不知是何時了。」
按照這次秦浩跟曹永的功勞，至少也是官升一級，甚至秦浩有可能會被重新調回京城，畢竟他原本就是下來鍍金的。
「總有機會的，好好活著。」秦浩拍了拍曹永的肩膀。
正如曹永所說，封賞的旨意三天之后就抵達了高陽。
曹永官升一級，依舊在定州任職，而秦浩被封了云麾將軍，調往滄州駐守，領兵五萬，同樣是官升一級，意義卻完全不一樣，弄得曹永羨慕的口水都快流出來了。
除夕之前，北齊使團終于抵達京城，與慶國鴻臚寺官員展開了一番唇槍舌劍，范閑也在其中，他是被未來岳父林若甫推薦來蹭功勞的，對于談判一竅不通，只能在一旁看熱鬧，好在鴻臚寺一眾官員戰斗力強悍，壓得北齊使團毫無脾氣。
不過，隨著局勢陷入僵持，有人匆匆給北齊使團呈上一張紙條，并與他耳語了幾句，北齊使團一看，當即喜笑顏開，告訴辛其物己方條件絕不會讓步，還將紙條交給了辛其物，讓他回去考慮考慮，核實下消息的真偽。
辛其物拿過紙條一看，立刻道壞了。
另一邊，慶帝也收到了北齊密折，北齊密探的言冰云身份泄露，是北齊錦衣衛首領沈重親自抓的，北齊以他當做籌碼，不僅要慶國歸還被占疆土，歸還戰俘，還要給他們北齊死去的兵丁發放撫恤，最重要的是，他們要用肖恩和司理理換回言冰云。
肖恩可以說是北齊的陳萍萍，他曾與陳萍萍齊名，那時陳萍萍率領黑騎千里奔襲，以雙腿的代價才把他抓回來。
但這次交戰，也多虧了言冰云打探軍情，傳送密報，更何況，他還是言若海的親兒子。
陳萍萍清楚，其他的條件都是虛的，北齊真正想要的是肖恩和司理理。言若海聽到消息果斷拒絕了用疆土換回兒子，陳萍萍卻道能做這個決定人只有一個，那就是慶帝。
果然，慶帝同意讓鑒查院放人，但底線是打下的疆土絕不退還，其余都好談，言冰云必須活著回來。言若海聽到旨意感激涕零。
接下來的談判更加激烈，雙方使團擼袍挽袖，唇槍舌戰，差點打了起來，唯有在一旁看熱鬧的范閑昏昏欲睡，好不悠閑。
半日后，這場談判得出結局，慶帝看到結果還算滿意，決定在祈年殿舉行夜宴，君臣同慶，并讓北齊和東夷的使團陪坐。
祈年殿夜宴當晚，長公主跟郭攸之一唱一和，配
合莊墨韓質疑范閑的詩才。
結果范閑醉酒詩百篇，驚得所有人目瞪口呆。
不過這一切還僅僅只是范閑的計劃，他故意在眾人面前裝醉，實則是為了深夜潛入太后寢宮，將之前偷來的鑰匙重新放回去。
在歸還鑰匙的途中，意外得知，長公主居然勾結北齊，將言冰云給賣了。
翌日，京城大街小巷便出現了許多傳單，紙張上面工工整整地寫著討伐長公主李云睿賣國，私下與北齊交易一事，一時間輿論沸騰，鑒查院眾人也是一陣焦頭爛額。
慶帝得知此事后，把長公主跟陳萍萍叫到面前對峙，最終長公主把郭攸之給拋出來頂罪，自認為躲過一劫，還對陳萍萍一陣冷嘲熱諷。
但是很快，長公主李云睿就明白了什么叫做姜還是老的辣，陳萍萍利用言若海試探出鑒查院的內女干朱格，從而證實了李云睿將手伸進了鑒查院，這無疑觸碰了慶帝的逆鱗。
于是長公主李云睿被趕出了京城，遠離慶國的權力中心。
范閑原本以為李云睿走后，他就可以喘口氣，靜靜等待跟林婉兒成親，過自己的小日子了，然而，慶帝卻交給他一個任務，讓他率領使團前往北齊交換言冰云。
一開始范閑自然是不樂意的，但是慶帝卻拿他跟林婉兒的婚事威脅，范閑最后只能接下這塊燙手的山芋。
隨后，范閑押著肖恩一路北上。
滄州大營。