蔣琬字公琰，零陵湘鄉（今湖南湘鄉）人，漢末三國時期蜀漢重臣，諸葛亮去世后總攬蜀國軍政事務。
劉備擔任荊州牧時，聘任蔣琬為州府書佐；劉備攻占益州后，蔣琬被任命為廣都縣長，不久又擔任什邡縣令。
劉備進位漢中王，蔣琬升任尚書郎。
建興元年（公元223年），丞相諸葛亮開府治事，聘任蔣琬為東曹掾，后來又提拔為丞相府參軍；
諸葛亮進駐漢中，蔣琬與長史張裔統管丞相留守府公務。
建興八年（公元230）年，蔣琬升任長史，加授撫軍將軍，負責諸葛亮北伐時期的后勤事務。
建興十二年（公元234年），諸葛亮去前夕，向后主劉禪舉薦蔣琬輔佐國政，蔣琬升任尚書令，不久又代理中都護，假節，兼任益州刺史。
次年，蔣琬升任大將軍，錄尚書事，封安陽亭侯，總攬全國政事。
延熙二年（公元239年），蔣琬升任大司馬，獲準開府治事。
蔣琬認為過去諸葛亮北伐，勞師遠征，路途艱險，打算從漢水順流而下襲擊魏國的魏興、上庸二郡，因病未能行動。
延熙九年（公元246年），蔣琬病逝，追謚為恭侯，他的兒子蔣斌襲爵。
時人及后世對蔣琬評價頗高，蜀漢丞相諸葛亮評價蔣琬是“社稷之器”，“讬志忠雅”，堪當輔國重任。
晉朝史家陳壽、袁宏、裴松之都認為蔣琬寬厚中正，性情儒雅，在諸葛亮去世后主持國政，有功于國。
明末清初學者王夫之、清朝學者端木埰則認為，蔣琬之后，蜀漢后繼無人。
蔣琬二十歲的時候，就和表弟泉陵縣人劉敏因為才華而被人所知。
劉備擔任荊州牧時，聘任蔣琬擔任書佐。
漢獻帝建安十九年（公元214年），劉備攻占益州，自領益州牧，任命蔣琬擔任廣都縣長。
劉備曾經有一次外出游覽，突然來到廣都縣（今四川成都南部）視察，
看到蔣琬各項事務都沒有處理好，當時蔣琬醉酒不醒，劉備勃然大怒，論罪就要把蔣琬處死。
所幸軍師諸葛亮為他求情，認為蔣琬是輔佐朝政的大才，不是當縣官的材料，
他主政以安民為本，不做表面工程，希望劉備能再考察一下蔣琬。
劉備夙來敬重諸葛亮，因此沒有將蔣琬治罪，但是免除了他的職務。
但是沒過多久，蔣琬又被劉備重新啟用，擔任什邡縣令。
劉備進位漢中王，征召蔣琬入朝擔任尚書郎。
建興元年（公元223年），劉備去世，后主劉禪繼位。
丞相諸葛亮受命輔佐后主劉禪，開府治事，聘任蔣琬為東曹掾。
后來，諸葛亮以益州牧的身份舉薦蔣琬為茂才，蔣琬卻將機會讓給了劉邕、陰化、龐延和廖淳，
諸葛亮對蔣琬表示舉不避嫌，才能夠讓其他被舉薦的人感到安心，以表明人才推舉的重要性；蔣琬聽從，升任丞相府參軍。