如果沒有數百年的沉淀，葉堡早在工業化浪潮當中被其他新興城市超越了。
可見，除非西陸集團打算在翻過烏拉爾山之后由攻轉守，不然就沒有任何理由耗費時間與兵力去攻打葉堡。
相反，闊海北部平原的城市，比如阿斯特拉罕，有著舉足輕重的戰略地位。
這座城市，在十多年之前就是駱沙聯邦共和國的經濟中心與化工重鎮，現在更是駱沙聯邦共和國的第一大城市。
原因無二，其南面就是跋窟油田。
因為跋窟油田所在的闊海西南岸地區太過狹窄，而且緊挨著南面的波伊國，欠缺發展所需要的空間與安全，所以在過去數十年里，東駱沙都沒有在跋窟投入太多資源，只是將其當成產油地。
結果就是，跋窟北面的阿斯特拉罕受到了高度重視。
當然，地理位置也至關重要。
因為都是闊海沿岸城市，所以依靠航運就能解決運輸的問題，把物流成本降到最低。
更加重要的是，依靠從北闊海地區經過的第二干線鐵路，能把產出的資源，非常便捷的運往東邊或者西邊。
正是如此，阿斯特拉罕才在短短幾十年內，發展成為駱沙聯邦共和國人口最多，也是經濟規模最大的城市。
阿斯特拉罕的軍事價值其實就在這里。
控制了阿斯特拉罕，就能夠輕易的奪取南面的跋窟，獲得整個西大陸，產量最高的超級油田。
此外，還能夠利用阿斯特拉罕的化工企業。
至于交通運輸，那就更加不用多說了。
以羅斯托夫為起點，經過阿斯特拉罕，一直延伸到東望洋海港的第二干線鐵路，運力相當于北面的第一干線鐵路的八成，而且沿途經過的城市更多，因此有不亞于第一干線鐵路的戰略價值。
關鍵還有，第二干線鐵路主要就在巨大陸腹地的平原上。
也就是說，更適合裝甲部隊作戰。
其實，也就是這個原因，這條能支持400萬大軍作戰的干線鐵路，足足推遲了20年才動工修建。
也因為推遲20年，所以最后一期工程到現在都還沒有完工！
從軍事的角度，或者說站在帝國陸軍的立場上，其實不希望修建這條干線鐵路。
按照帝**方做的戰略規劃，一條干線鐵路就夠了，哪怕在反攻階段依然需要借助海軍幫助。
其實，在打通海運航線之前，也不會發動戰略反攻。
換種方式來說，等到東方集團有能力發動戰略反攻，也肯定早就奪取了制海權，不用擔心海運的問題。
站在經濟建設的角度上，這條鐵路的價值其實更加巨大。
如果沒有第二干線鐵路，就絕對沒有現在的駱沙聯邦共和國！
其實，也就是在駱沙聯邦共和國的堅持下，才有了第二干線鐵路，就連相關的資金也是由駱沙聯邦共和國自行籌集。
這條鐵路其實是駱沙聯邦走向獨立自主的標志。
修建這條鐵路之前，戰后30年，駱沙聯邦共和國在各個方面都高度依賴帝國，做什么事情都要看帝國當局的臉色。
等到經濟發展起來之后，駱沙聯邦共和國逐漸擺脫對帝國的依賴。