9月9日，奧克尼群島，斯卡帕海軍基地。
看著從旗桿上緩緩降下的帝國海軍旗，李深智產生了一種很不真實的感覺，就像是睜著眼睛做夢。
從第一艘帝國海軍戰艦駛入這座港灣，在碼頭上升起帝國海軍旗的那一天算起，至今已有47了。
雖然按照戰后跟布蘭王國達成的協議，7年之后將歸還整座軍港，包括港口附近的軍事基地，但是做為帝國海軍戰后的第八任夕落洋分艦隊司令官，帝國海軍最后一任總司令李銘博大元帥的親侄子，李深智無論如何都不相信，自己會是最后一個在斯卡帕海軍基地降下帝國海軍旗的司令官。
在年初的時候，李深智一度認為，這種倒霉的事情怎么都輪不到自己。
其實，斯卡帕灣還是帝國在北夕落洋上最后的海軍基地。
鼎盛時期，上次大戰結束的時候，僅僅是帝國海軍在北夕落洋這邊就有大大小小十幾座軍事基地。
因為離孤大陸太遠，所以當時的斯卡帕灣反到不是很受重視。
在跟紐蘭共和國恢復邦交前，帝國海軍在北夕落洋上的頭號基地是百慕大群島，其次是古巴關塔那摩。在鼎盛時期，波伊戰爭的初期，部署在這兩地的岸基航空兵的作戰飛機就超過了1000架。
跟紐蘭共和國建立外交關系之后，才按照建交協議，逐漸放棄了在北夕落洋西岸的軍事基地。
當然，主要的原因依然是波伊戰爭之后的戰略收縮。
也就是從這個時候開始，斯卡帕灣的地位得到鞏固，最終成為帝國在北夕落洋上唯一的海軍基地。
只是，“唯一”并不代表“重要”。
在很大程度上，斯卡帕灣更像是一個象征，帝國海軍曾經是這里，是整個夕落洋與整個西半球的霸主。
就算現在不撤，再過幾年也得撤。
當初，跟紐蘭共和國恢復外交關系的一個前提條件，就是放棄第二次全球大戰期間在北夕落洋上奪取與控制的軍事基地。對等的，紐蘭共和國承諾擱置霍瓦依群島的爭議，且不以武力破壞現狀。
為了繞過這個問題，帝國當局就跟布蘭王國簽署了一份協議，租用斯卡帕灣20年。
通過這份協議，帝國海軍保住了斯卡帕灣。
雖然協議里面規定，在到期前的一年，只要雙方不反對，租期就自動延長5年，并且一直此類推，但是以當前情況，特別是布蘭王國已經明顯倒向了紐蘭共和國，沒理由繼續延長租期。
這么一來，7年后就得把斯卡帕灣歸還給布蘭王國。
不過，歸還與撤退顯然是兩碼事。
碼頭旁邊，最后出發的“武州”號巡洋艦拉響了起錨的汽笛。
那也是帝國海軍北夕落洋分艦隊旗艦，一艘已經服役了20多年，排水量還不到1萬噸的巡洋艦。
夠寒酸的！
鼎盛時期，北夕落洋分艦隊有大大小小14艘航母，以及上百艘艦艇，此外還有近千架作戰飛機。
時至今日，只有不到10艘艦艇，以及區區數架直升機。
不過，這能怪誰呢？
幾乎所有人都認為，帝國由盛轉衰的第一責任人就是廉旭升。
首先就是，在大戰結束之后，廉旭升提出幫助包括戰敗國在內的所有國家進行重建，并且拿出數百億金元。正是依靠帝國提供的援助，以迢曼帝國為首的西大陸國家，才能在戰后迅速恢復元氣。