第290章稱王
范忠信是金國西京大同府人士。
范家世代經商，在當地也算小有名氣。
可前些年卻栽了個大跟頭，競爭對手勾結官府，羅織罪名把他扔進大獄。
為了保命，范家散盡大部分家財，才讓他從鬼門關撿回一條性命。
那場劫難沒打垮范忠信，他揣著僅剩的錢財，重走絲綢之路。
將中原的絲綢、茶葉倒賣至西域，又把西域的玉石、香料帶回中原。
憑借著精明的頭腦和敢闖敢拼的性子，他硬是在刀光劍影的商路上殺出一條血路，狠賺了一筆，再次發家。
回來后的范忠信吸取了教訓，知道在這亂世，沒有靠山寸步難行。
他重金傍上了大同府的一位高官，每月按時上供，從不含糊。
有了這層庇護，范家的生意順風順水，很快便在大同府重新站穩了腳跟。
這一日，范忠信正在后堂核對賬目，下人忽然來報：“大掌柜，外面有位先生來訪，說是您的故人，姓北。”
范忠信放下算盤，略一沉吟，說道：“故人姓北讓他進來吧，好生招待。”
他經商多年，認識的人遍布各地，一時也想不起是誰。
很快，下人引著一位年輕男人走進來。
眼前的男人二十出頭，體型健碩，站姿挺拔如松，眼神銳利，一看就非尋常之輩。
可范忠信敢肯定，自己從未見過這號人物。
“這位先生，恕范某眼拙，”
范忠信拱了拱手，語氣帶著幾分疑惑，“你是”
年輕男人微微一笑，不慌不忙地從懷中掏出一物，托在掌心。
那是塊鐵鑄令牌，巴掌大小，除了正面刻著個日月同輝的圖案，再無其他裝飾。
可當范忠信的目光剛落在令牌上的瞬間，臉色驟然大變。
他瞳孔猛地收縮，像是見了鬼一般，猛地從椅子上彈起來，帶倒了身后的木凳，發出“哐當”一聲響。
“你是從北北北”范忠信的聲音發顫。
男人點了點頭，淡笑道：“沒錯。”
即便是經歷過大風大浪、從生死場爬回來的范忠信，此刻也無法鎮定了。
他的思緒不由自主地飄回幾年前的那次西域之行。
正是北疆軍攻破高昌的那一戰，鋪天蓋地的鐵騎如潮水般涌來，甲胄碰撞聲、戰馬嘶鳴聲震得大地都在顫抖，那是他畢生難忘的場面。
當時他以為自己必死無疑，貨物和性命都要交代在那里，可北疆軍并沒有殺他，反而讓他見到了一位大人物——金州都督李驍。
那是一個很年輕的漢人，談吐間自有乾坤，周身的氣場強大得讓人不敢直視。
對方問了他許多中原的事，尤其關心金國境內漢家百姓的生活。
臨走時，李驍不僅歸還了他的貨物，還派親兵護送他出了西域。
再次聽聞李驍的消息，已是去年冬天。
那時對方已成為威名赫赫的北疆大都護，統帥著整個北疆的軍隊。
范忠信對北疆的疆域沒什么概念，他只到過高昌便折返了，卻也知道那是個龐大而強悍的存在。
李大都護率軍征伐夏國，占領了整個河西走廊，兵鋒直抵黃河西岸，嚇得夏國上下惶惶不可終日。
消息傳到金國時，金國君臣坐立難安，雖極力封鎖消息，普通百姓無從知曉，范忠信卻有自己的渠道。
他原以為與那位大都護只是一面之緣，和北疆再無瓜葛，萬萬沒想到對方竟會派人尋來。
范忠信心虛地瞥了眼門外，快步上前給年輕男人斟上熱茶，姿態謙卑了許多，輕聲問道：“不知先生名諱”
“名字只是個代號，無關緊要。”
年輕男人端起茶杯：“范掌柜叫我老六便可。”
老六
范忠信心里哭笑不得，面上卻不敢怠慢，恭敬地稱呼一聲：“六先生”。
“不知大都護他老人家……一切安好”他試探著問，語氣里帶著幾分小心翼翼。
老六呷了口茶，淡淡點頭：“大都護一切安好，只是念及范掌柜當年的坦誠，特讓在下前來，與掌柜談一樁生意。”