阿姊說：“我拿著它，就沒人再敢欺負咱們了。”
七歲的阿姊還沒有劍，李效也不知該如何才能得到一把劍，因此他們仍然被人欺負著。
從五六歲起，李效就在和那些皇子們一同開蒙上課了，但他身體很差，常常缺課。此外，他喜歡坐在最后面，他希望永遠不要有人留意他，因為那些人一旦留意他時，就會欺負他。
放課時，他總會假裝收拾筆墨，一直耗到那些皇子們說笑打鬧著全都離開，他才敢起身，每當他最后一個走掉而不曾被為難時，都會大松一口氣，覺得逃過一劫。
但并不是次次都可以幸運逃過。
帶頭欺負他的人是三皇子。
三皇子原本的母妃很平常，但是自出生起，便被長孫皇后養在身邊，視如己出。
宮里的孩子從很小起就懂得分辨利弊了，很多皇子以及伴讀的宗室子弟和世子們都喜歡圍著三皇子。
李效沒有。
他不是不想，而是不敢。
那些人總會譏諷他是掃把星病秧子，日復一日的嘲弄言語神態并不比拳頭直接落在身上時來得輕。
李效不敢靠近三皇子，三皇子反倒愈發看他不順眼，偶有氣不順時，總會發泄在年幼的李效身上。
李效害怕極了，他甚至盼著自己哪日病發，便可以不去上課。
一次，他因高熱而畏寒發抖，哭著問母親，可不可以不去上課了。
阿姊在一旁，見他是真的害怕，便也幫著他一起求母親。
母親與他說話時的語調向來溫和，糾正的語氣卻沒有商榷余地：“不可以說這樣的傻話。”
母親告訴他，只要是父皇的兒子，便都要去讀書。
若他不去，父皇便會徹底忘記他們母子。
那樣的話，他們一輩子都只能被困在此處了。
李效恐懼又絕望，只能含淚聽話點頭。
那讓人害怕至極、好像沒有盡頭的日子，卻在某一天，猝不及防地被終結了。
一日，李效被三皇子等人戲弄，跌入了水中。
他大病了一場，等清醒過來時，卻見阿姊穿上了他的衣袍。
從那之后，他便如愿不再去上課了，而由阿姊代替他去。
他害怕阿姊也會被欺負，可阿姊總得意地與他說，今日她又教訓了哪個。
之后，阿姊又總與他說，那位姓褚的大人又夸獎她了，雖然也會打她戒尺。
李效更加崇拜阿姊了，褚太傅最嚴苛了，阿姊可真厲害。
阿姊越來越像一個男孩子了，但李效偶爾也會害怕地問母親——父皇會知道嗎？知道了會罰阿姊嗎？
母親輕輕搖頭：“不會的。”
是不會知道？還是不會責罰？李效覺得母親答話時的眼睛里有一絲他看不懂的情緒。
然后，他們搬到了新的住處，母親晉了位份，宮人送來許多他從未見過的賞賜，吃食開始多樣，衣物精致柔軟，冬日里再不缺炭火。
李效知道，這些大多都是阿姊爭來的，大家都說，父皇很喜歡那個叫李效的阿姊。
李效愈發覺得阿姊厲害的不得了，可他有時也會茫然：“阿姊，你成了我，那我又是誰？”
“我只是假扮你。”長高了很多的阿姊糾正他：“阿效，你永遠都是你自己，是李效。”