隨行的官員中有人生出了異心，與暗中設伏的刺客里應外合，刺殺天子。
病弱已久的女帝遇刺，與車駕一同墜入冰湖，尸骨無存。
馬行舟為護駕而重傷昏迷，生死不知。
天子的死訊傳入京城，監國榮王一聲嘆息，不顧那些歷數女帝過世的朝臣反對，仍尊其為大盛皇帝，為其擬謚號，使其衣冠入皇陵，舉國服喪。
在為女帝發喪期間，北面的戰報一封封急傳入京。
一次朝議，一名為女帝披素的官員出列哀哭國之現狀，只道：【太平年間國尚不可一日無君，況乎此時？】
緊接著，駱觀臨出列，跪請榮王承繼大統，以天下為重。
很快，群臣跟隨叩請。
榮王未允。
接連數日，以駱觀臨為首的官員，于榮王府邸外長跪不起。
一日大雨，駱觀臨不為刺骨雨水所動，仍舊長跪雨中。
榮王終不忍，撐傘而出，駱觀臨仍不愿起身，直至榮王嘆息點頭，道一聲【愿遵從先生之意，臨危受命以安國朝民心】，駱觀臨復才起身含淚長揖一禮。
榮王與其深深還禮，親自將一眾官員請入府中。
至此，榮王誅殺卞軍，入主京畿已有半載，而今天子駕崩，那個不被他承認的皇太女尚無音訊，他此時以“臨危受命”為名登基，已然是名正言順。
正式的登基大典在三月初三。
三月三，生軒轅，正宜君臨天下。
消息迅速傳往各處，李家宗室人員大多沒有異議，許多節度使與藩將也相繼俯首認同。
這大半載以來，榮王致力于招安各處勢力，今已初見成效，隨著他即將榮登大寶的詔令傳開，內政人心漸有歸攏之象。
除了淮南道、河南道，以及河北道這些歸皇太女管轄之地，尚未有歸順跡象。
同時，皇太女已葬身北狄的消息愈演愈烈，如此形勢下，淮南道各處，尤其是江都之地，夜間常聞百姓啼哭聲。
如此大勢之下，從太原又回到洛陽的那些官員，得榮王相請之下，相繼有人歸京而去。
褚太傅仍居洛陽，天子遇刺當日，太傅奔波受驚之下一病不起。
榮王先后差遣醫官前去為太傅診看，屢屢相請，邀太傅歸京主持大局，半點不曾計較這位老人先前在太原擁護皇太女之舉。
太傅卻依舊不為所動。
直到榮王百忙之中不顧自身安危，親赴洛陽城外百里處，只求見太傅一面。
眾人相勸之下，太傅終于前去相見。
這一場敘話中，榮王提到了已故的先太子效，自言愧不如侄，然而如今局勢所迫，為江山大計，不得不受此命，自知不足，故請太傅伴于左右，教導勸諫，他無所能，惟愿盡心履行阿效生前之志。
先太子效乃是褚太傅最喜愛的學生。
這一席話，終究打動了褚太傅，很快被引為一樁美談。