漠北。
郁都軍山下，薛延陀汗庭。
真珠毗伽可汗乙失缽躺在帳中，老可汗的呼吸已經微弱，臉色臘白，目光無神，卻還始終茍延一口氣。
“夷男，夷男到哪了？”
聽到可汗發問，陪伴在前的一眾乙失家族成員都上前來。
“泥孰已經進入漠北，再有幾日就能到汗庭了。”
“夷男呢？”老汗問。
一位年輕的侍妾回復，“泥孰說，秦天子已準備冊封夷男為薛延陀可汗，并要將其姐蘭陵長公主之嫡長女長沙郡主冊封為長沙公主，將其下嫁于夷男。”
老汗聽說此事，居然眼中泛起光來，猛然坐起。
“天可汗要將公主下嫁夷男？”
“是皇帝姐姐之女。”
老汗卻自語道，“長沙公主，那就是大秦公主。諸藩向欲求婚大秦，可天子從未許婚，想不到我薛延陀居然能有此幸。”
“大汗，泥孰派人來報，說大秦天子提出要讓夷男在洛陽完婚后再回來，另外，大秦天子還提出，讓我薛延陀送去一萬匹良馬，五萬頭牛，十萬只羊為娉禮，還指明送到靈武。”
這個娉禮的數目，讓一眾乙失家族成員都覺得貴。
可老汗聽了，卻只是道，“馬上派人去準備，要快。”
“大汗，數目也太多了，而且還要我們送到靈武去，距離幾千里，太遙遠了，馬上就要入冬了，不好送。”
“不好送也得送，能與大秦聯姻，娶得公主，這是何等的榮耀，別說是一萬匹馬，就是十萬匹馬，我們也要想辦法送去。”
老汗的話驚住眾人。
見他們還在那猶豫。
乙失缽長嘆口氣，指著帳外的那三面大旗。
“看到沒，你們知道為何我在在汗帳外設三面大旗，而且還一直把皇帝所賜的那面紅色秦旗樹在中間，高于其它兩面黑狼旗？”
眾人確實不解。
薛延陀也是以狼為圖騰，但他們與突厥不同，突厥崇尚白狼，他們卻崇尚黑狼。
“突厥，匈奴之別種，柔然人之鍛鐵奴也，如何能與我們相比？”