清順治二年（明弘業元年）三月初三，豫親王多鐸奉攝政王多爾袞令旨統領十數萬大軍兵分三路大舉伐明。
一路是由孔有德、耿仲明統領的天佑軍，從京師出發，經通州、武清、天津往滄州方向進發。
另一路的統帥是勒克德渾。他統領的多是漢軍八旗、蒙古八旗，以及數量最多的綠營軍。這一路軍隊從京師出發后過房山、涿州、保定、冀州、往清河方向殺去。
最后一路大軍由多鐸親自統領，全部是滿洲八旗精銳，包括了正白旗、鑲白旗、正藍旗、鑲藍旗的一部分，以及正紅旗、鑲紅旗的大部。除了順治皇帝親領的兩黃旗沒有加入，其他六旗都參與了進來。當然其中有一部分牛錄被阿濟格分走，但總的來說多鐸手上還是有三四萬的滿洲八旗精銳的。這一路軍隊出了京師后走的是固安、雄縣、河間、阜城的路線。
明眼人都能看出，清軍是想從三個方向同時對山東發動猛攻。
孔有德、耿仲明統領的天佑軍目標直指樂陵、海豐。
而勒克德渾則要對臨清州動手。
至于多鐸自然要啃最硬的骨頭——德州！
這次清軍可謂是傾巢而出，因為他們等不了了。
時間拖得越久，他們的負擔便越重。
收編了大量綠營軍后就意味多了十來萬張嘴。這么多人每天消耗的糧食是驚人的，以北方現有的存糧和糧食產量完全不足以支持。
多爾袞也是絞盡了腦汁，通過晉商的渠道弄到了一筆數量不小的軍糧，但也只能支持一時。如果入夏之前清軍不能打下山東控制運河，軍隊就將面臨斷糧的窘境。
阿濟格那邊的情況也好不到哪里去。
雖然他可以通過壓榨漠北蒙古各部弄些馬肉吃，但這玩意也不能天天吃啊。所以多爾袞也給阿濟格下了令旨，命他擇機攻打湖廣。
湖廣是天下糧倉，若能打下來比奪取山東的意義還要大。
多爾袞決定雙管齊下，只要有一方有所斬獲，清軍就將占據優勢，從而滾雪球似的把優勢擴展的越來越大。
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“陛下，東虜已經出兵山東了，看樣子是想畢其功于一役啊。”
南京紫禁城暖閣內，兵部尚書路振飛憂心忡忡的說道。
有些尷尬的是清軍出兵的情報不是兵部塘報最先刊載，而是內廠軍情司得到的。
得到這一消息后，軍情司通過自己的渠道將消息傳遞到了南京，朱慈烺也得以掌握了第一手的軍情。
“本兵莫急，這些都在朕的預料之中。”
朱慈烺示意路振飛稍安勿躁。
清軍對南明發動進攻的時間和原本歷史上的時間大致是差不多的。滿清狼子野心，一心想要定鼎天下，對此朱慈烺當然不會大意。
他早在即位之初就開始布局。
奪取山東就是最為關鍵的一步。
在朱慈烺看來原本歷史中南明朝廷潰敗、脆敗的因素有很多。其中固然有內耗以及諸軍閥不堪用的因素，但也有一點很致命，那就是缺乏戰略縱深。
對南明來說，山東是一面最好的屏障，有了這面屏障可以大大減緩清軍的推進速度。而如果一味固守江淮，明軍便一點回旋的余地也沒有了。
當然最好的局面是明軍能夠完整的守住山東防線，并給予滿清重創。