“魏懿。”
身著華貴今紋玄色帝王袞冕服的冷峻男人正坐在御案后面，批閱奏折。
魏懿立在書房門外，神色恭敬，絲毫不見在沈清棠面前的外露的陰毒和可怖，聽到帝王的召喚，他抬步進屋，行完禮便立在了一側。
“陛下。”
“母后的壽宴準備的如何了。”
霍景珩將一支昂貴奢靡的狼毫毛筆放置在白玉筆架上，隨意瞥了他一眼，漫不經心道。
“都布置妥當了。”魏懿躬身，畢恭畢敬地答道。
聞言，霍景珩道“嗯，你辦事朕向來放心。”
魏懿微微彎腰，臉上仍帶著慣常的謙卑之色。
“多謝陛下夸贊。”
話畢，魏懿那張陰柔蒼白的面容上稍稍露出了一個略微遲疑的神色，開口欲言又止。
霍景珩見狀，挑眉，“說吧，什么事”
魏懿頓了半晌，方才道“啟稟陛下，奴才這些天為娘娘的壽辰忙活著，倒忘了一件事。”
霍景珩微微瞇起眼睛“說。”
魏懿猶豫了一瞬，繼續道“奴才近些日子收了個干兒子，一直沒來得及跟皇上說”
一旦進宮當了內侍就代表無法生育，但不少太監還是會認個義子傳宗接代，或者給自己養老送終，甚至在自己下臺后，也可以讓義子接任自己的品階和官職。
皇帝明白了他的言下之意。
魏懿是他的心腹，他當然不會不近人情。
“說吧，想要什么。”
魏懿跪在地上，沉默片刻，方才道“奴才希望奴才的干兒子能夠在御前伺候，替奴才為皇上分憂。”
上方并未作答，空氣凝滯須臾，才響起帝王平靜的嗓音“準了。”
穿戴整齊，沈清棠隨著那小太監離開了住處。
夜色如洗，月明風清。他們一路往西北方向走去，繞過幾處假山石林，走過幾道幽暗長廊。
一路上安靜得很。
他本以為又會去到魏懿的住處，誰知卻見眼前的路越來越寬闊，遇到的宮人也逐漸多了起來。
一座雄偉輝煌的高大殿宇出現在視野內。
綿延無盡的白玉階梯通往殿門，兩旁燈火輝煌，龍首肅穆，鎏金檐角的飛獸栩栩如生，在夜色中散發著逼人的壓迫感。
沈清棠似乎有些訝異。
“公公，這是”
他早在磨難中練就一副笑吟吟圓滑的模樣，對待恨之入骨的人，他也能笑容滿面地迎合討好。
即使面前只是個最卑賤最底層的小太監，他的態度也依舊是那般溫和猶如春風拂面，令人心情舒暢。
那雙漂亮烏黑的桃花眼里繾綣柔軟，似乎含著深深的關懷，看得人心生暖意，不忍拒絕他的善意。
只可惜，這具溫柔美麗的皮囊下，真實的他早已從骨子里腐爛，是個生性涼薄、心狠手辣的怪物。
果然，看見沈清棠這副姿態，內侍面上又染上幾分羞紅，垂下眼睫，不敢看他，神情略帶沮喪，“奴才不知，是魏公公派奴才帶您來的。”
聞言，沈清棠的眸色微閃，心頭若有所思，他面上不動聲色，語氣依舊輕緩，“魏公公他人呢。”
“跟皇上在殿里頭呢，只叫了您一人，奴才不能進。”內侍低聲答道，說罷就退下了。
沈清棠只好獨自往里走。
殿前的幾個侍衛凝視他許久，卻并未阻攔。
厚重的朱紅宮門在他眼前被緩緩打開。
宮殿內珠簾晃動，燭光幽幽，濃郁的龍延香彌漫在空氣中，熏得他腦仁發脹，呼吸微微急促，胸悶窒息。
一個高大的、身著暗紋玄色帝王服的人坐在龍椅上，正在伏案批閱奏章。