盡管城堡周邊就備有水井和取水設施，但火勢爆發得十分兇猛，濃煙順著樓道向上噴涌，救援者連一層大廳都難以靠近。
第一軍很快撤出了城堡，并封鎖了該片區域，大火差不多燒了兩個多時辰，直到隔日下午才能進入，而此時地牢里已經什么都不剩下了。
之后便是現場清理與調查，隨軍而來的官員組建起了臨時的市政廳，開始接手金穗城的行政事務。
地牢失火事件很快便有了結果：一群老鼠因為憎恨將繁華城市變為貧困要塞的博格公爵，從秘密通道潛入城堡地下，點燃了牢中成堆的麥秸。
所以這是一場極為惡性的人為縱火案，不僅對東境秩序造成了重大威脅，亦是對無冬城第一軍的挑釁。
除開大力宣傳調查結果外，第一軍與市政廳也駕輕就熟地發起了全城清剿老鼠的活動。坦白從寬、抗拒從嚴、舉報有賞、揭露發糧……加上從各個貴族府邸中搜出來的存糧陸續投放到市場與救濟中，死氣沉沉的城市瞬間變得鬧騰起來。
滅鼠令發布的當天晚上，熊掌再次鉆進了鐵斧的營帳。
“老大，那些大家族有了撤離的跡象。今天西城門通過了十幾輛馬車，看方向是往海風郡去的。其中有幾輛的車轍特別深，我認為上面裝的應該是……”
“金銀珠寶吧，”鐵斧放下手中的鵝毛筆，“不過一開始我就說了只要糧食，他們帶別的就讓他們去好了。”
對于這一情況的發生，總指揮并不感到意外。
當火災發生后，第一軍和傳統貴族之間的信任便徹底瓦解，無論出于何種考慮，逃離此地都是他們唯一能想到的活路。失去家族頂梁柱和幾名騎士對一個世家來說并不是無法承受的損失，爵位可以繼承，騎士可以再冊封，但正面對抗的勇氣卻不會再有了。
與其留在這兒等死，不如帶著一家老小、侍從仆人以及萬貫家財遠赴它地，尋找新的機會——封地固然重要，但比起命來，還是后者更讓人舍不得一點。
何況為了準備這場戰爭，威利恩.博格將所有的資源都集中了金穗城中，附近的領地大多荒廢嚴重，沒個兩三年很難恢復過來，要不然他們也不會如此快下定決心。
“老大，還有一件事……”熊掌說到一半欲言又止，對于一根筋的副官來說，這倒是個少見的表情。
“你說，”鐵斧正色道。
“地牢里的火……是你放的嗎？”熊掌猶豫了好一會兒，最后才低聲問道。
“為什么這么說？”
“先不提那條暗道里設有鐵門隔斷，單憑幾只老鼠的力量很難突破，我覺得駐守的隊伍根本不至于松懈到有人縱火都未能發覺。另外我也去地牢里看過，火焰不像是從房間引出，倒像從過道往兩邊蔓延，而且按燒灼后的殘骸來看，應該是油料所致。”