“發生了什么事嗎？”溫蒂認得他，來者正是王子殿下的親衛之一。
“溫蒂女士，城堡外來了一位鎮民，她稱自己的女兒剛剛覺醒為女巫了……”他撫胸行禮道，“殿下有交代過，如果他不在，就讓您來處理這樣的事情。”
“什么？”三人齊齊一愣，“新覺醒的女巫？”
“那人是這么說的。”
“快帶我去看看，”溫蒂立刻說道。
……
在城堡區的大門口，她見到了兩位在寒風中等待的鎮民，一人約四十來歲，頭發已經半白，額頭上的皺紋又深又長，穿著頗有些陳舊的襖子，身軀微顯佝僂。另一人則年輕得多，大概只有十七八歲，神情拘謹地站在老婦人身邊。
“這位是女巫聯盟的溫蒂女士，”侍衛介紹道。
“大人……您好。”兩人恭敬地鞠了個躬。
“她們說是來自南境的遷移民，一個半月前搬進內城小區，我也核對過身份證了，和上面的信息基本吻合。”
“你就是女巫？”溫蒂望向那名年輕女子，用盡可能柔和的語調問道，“你叫什么名字？”
“大人問你話呢。”婦女扯了扯她的袖子。
“阿夏。”后者低聲道。
“你是她的……母親？”
“是是是，她爸還在爐窯區工作，所以我就先送她過來了，”婦女連連點頭道，“大人，請問王子殿下在告示上說的……女巫每個月都有一枚金龍的薪酬，是真的嗎？”
“如果她愿意加入女巫聯盟的話，是這樣沒錯。”
“我……”阿夏張了張口。
“她愿意，她當然愿意為殿下奉獻一切，”母親打斷了女兒的話，“請問要簽契約嗎？我們什么時候能拿到這筆錢？”
對方的這番言辭讓溫蒂忍不住皺起了眉頭，從語氣里不難聽出，婦女顯然是把女兒當成了待售的貨物，更是將女巫聯盟視作供王子殿下取樂的場所。
她壓下心底的不快，平聲回答道，“殿下如今正在長歌要塞處理政務，我也不知道他什么時候能回來。另外加入聯盟前需要進行審核和測試，你可以先將女兒托放到城堡，等殿下返回邊陲鎮后再簽訂契約。”
畢竟不管怎么樣，阿夏總是無辜的，她不想把對愚昧之人的怒火波及到無辜者身上——雖然小鎮的大部分原住民已經接受了女巫，但這些邪月之后才來到西境的各地難民，對女巫依然存在較深的誤解。
“那就拜托大人了。”婦女又鞠了個躬，拍了拍女兒的腦袋，“好好表現，不要讓殿下失望。”
“媽，我——”阿夏想要說些什么，可對方已經轉身朝離開的坡道走去。