葉氏面上不顯，心里卻十分不服氣，只覺縣太爺女兒一身土匪氣，壓根配不上荀羽，私下總忍不住想引起他的注意，借著書冊去隔壁與荀羽討教，甚至還寫了詩詞請他點評，除了最初兩次當面求教他回應過，后來無論她做什么，他均置之不理，她氣得暗地里罵他不知好歹。
荀羽不負眾望，次年便考了縣學第一，京城有榜下捉婿的習俗，縣城亦然，縣老太爺的女兒鬧著非他不嫁，此事弄得滿城風雨，她當時心酸不已，偷著哭了好幾場。
縣太爺也當眾放話要讓荀羽做他女婿。
風采斐然的男子，一襲白衫獨占鰲頭，卻是朗朗回絕，“在下已娶生女，且承諾此生只她一人，終身不納妾。”
他為了杜絕縣太爺的念頭，就在放榜當日，當著所有江陵名流的面扔下此話。
縣太爺果然奈何不了他。
縣太爺女兒耿耿于懷，對著荀羽簡直是到了癡魔的地步。
“有一個晚上，她來葉府尋我，聲稱她去過荀羽的老家，見了他的妻女，”
“不過是一個村姑，穿著一件碎花裙，上不了臺面，哪里比得上荀羽郎艷獨絕，我逼那女子放棄荀羽，她還不肯，簡直是豈有此理”
她始終記得那日，那眉目飛揚的少女義憤填膺。
那是她便想，一個村姑自然是配不上荀羽的。
眼看不久后荀羽便要去荊州府衙求學，縣老太爺的女兒坐不住了，趁著縣學歡送宴給荀羽下了藥，那荀羽也是個強悍的，硬生生從縣衙沖出來，回到學堂。
“所以，你就趁著他被下藥之際，螳螂捕蟬黃雀在后”秀娘涼涼湊在荀夫人耳邊道。
荀夫人正要點頭，理智忽然回旋，猛地搖頭，“不不不我不是的，我是不小心的”
窗外的荀念樨瞪大了眼，壓
根不信自己的母親就是這般傍上父親的，少年心性太正，受不了這樣的打擊，一口血噴出來跪了下去。
荀允和雙目無神看著透亮的往生閣，慢騰騰地將身上的官服給剝落，露出一身雪白的長衫，他跟個孤魂野鬼似的立在院中，久久沒有吭聲。
“不小心”秀娘冷哼一聲，拎起她捂住臉的雙手，逼著她看著自己，“你看著我說實話，你真的是不小心的嗎那縣太爺的女兒主動與你商議，可見你對她的計劃一清二楚，荀羽回的是隔壁學堂的書房，你一個大家閨秀，怎么半夜偷偷爬人家的床”
這是荀夫人這輩子罪惡的源頭，是她心底深處始終難以拔出的刺，
“不”她尖叫一聲，揮開秀娘的手，捂著臉大哭，
“你以為我容易嗎我自小沒有母親，父親膝下只有我一女，眼看父親病倒了，岌岌可危，他老人家一死，我怎么辦我總不能隨隨便便嫁個秀才吧”
“那荀羽已是縣學第一，父親不止一次說過，以他的聰明才干，他遲早位列臺閣，那可是閣老啊，”荀夫人深深捂著臉，痛哭流涕，
“我怎么能眼睜睜看著這份榮華富貴落于他人手中所以，我便找了幫父親尋書的借口去了學堂書房。”
那時的荀羽已幾乎失去理智，正在床榻翻來覆去，她假裝將燈盞吹滅，解了衣裳不知廉恥地朝他撲過去。
她永遠不會忘記，當時他的身子有多滾燙，她一湊過去，他便如同久旱逢甘霖撲了過來。
這輩子都沒有像那個晚上那般快活。
快活又羞恥。
一口血從荀允和口中溢出，他眼前一黑，